Igralec se je rodil 12. oktobra 1968. Njegova družina je bila judovska. Odraščal je na Granada Hillsu v Los Angelesu, kjer je živel s starši in mlajšim bratom. Družina je kratek čas živela na Floridi, kjer se je v lokalni telovadnici naučil igrati. Aktivno se je ukvarjal s športom, med drugim z bejzbolom, nogometom, kolesarjenjem, rolkanjem in plavanjem.
Otroški zvezdnik
Adam Rich je kot otrok igral v veliki televizijski uspešnici s preloma iz sedemdesetih v osemdeseta leta prejšnjega stoletja - Eight Is Enough (Osem je dovolj). Serija je bila predvajana pet sezon, od leta 1977 do 1981. Eight Is Enough je zgodba o veliki in zelo povezani ameriški družini. Adam je igral najmlajšega Nicholasa, ki je bil izjemno prikupen in imel je prepoznavno frizuro. Zaradi svoje simpatične vloge je postal znan tudi kot »ameriški mali brat«. Morda mu je prav ta prepoznavnost nekako uničila kariero, saj je le še eden v nizu mnogih otroških zvezdnikov, ki so po slavi doživeli pravi polom in končali v tunelu depresije, alkohola in drog.
Preskusil se je tudi v drugih vlogah
Po končani seriji, ki ga je označila za celo življenje, se je preizkusil tudi v drugih vlogah. Leta 1983 je svoj glas posodil animiranemu liku serije Dungeons & Dragons, sledilo je nekaj manjših vlog v nekaterih uspešnih ameriških serijah, vendar prelomne vloge dejansko ni bilo. Leta 1987 so se producenti serije Eight Is Enough odločili, da bodo svoje junake vrnili na male zaslone in naredili televizijski film o tem, kako so se družinski člani po šestih letih ponovno srečali. Film ni bil pretirano uspešen in takrat se je mladi Adam nekako umaknil iz šovbiznisa in dejal, da ne mara žarometov in sploh vsega, kar je povezano s slavnimi. Vseeno se je lotil igralstva na drugačen način, na srednji šoli Chatsworth v dolini San Fernando. Njegov učitelj dramske igre je poučeval tudi Kevina Spaceyja, Vala Kilmerja in druge velike igralce. Večjega premika na igralskem parketu pa žal ni bilo.
Adam se je uvrstil na VH1-ov seznam 100 največjih otroških zvezdnikov, in sicer na 73. mesto.
Soočanje z odvisnostjo
Adam je pri rosnih 14 letih zabredel v slabo družbo in začel kaditi marihuano. Ko je bil star le 17 let, se je odločil, da se ne bo več šolal, in je opustil srednjo šolo. Leta 1989 je skoraj umrl zaradi prevelikega odmerka pomirjeval, leta 1991 je zaradi hude odvisnosti od drog in pomirjeval skušal vdreti v lekarno in tako je končal za zapahi. Na pomoč mu je takrat priskočil Dick Van Patten, njegov televizijski oče v seriji Osem je dovolj. A Adam je imel kup drugih težav, zaradi katerih je bilo njegovo življenje zelo težko.
Lažna vest o njegovem umoru
Leta 1996 se je v medijih pojavila potegavščina, da so Adama Richa umorili. Zgodba je bila z njegovim soglasjem objavljena v lokalni reviji Might. Novinar Mighta Dave Eggers je dogodek vključil v svoje spomine A Heartbreaking Work of Staggering Genius (Srce parajoče delo osupljivega genija).
Težave so se nadaljevale
Adamu ni uspelo opustiti slabih navad in leta 2002 so ga aretirali zaradi vožnje pod vplivom alkohola. V svojem kratkem življenju je bil vsaj trikrat na rehabilitaciji zaradi drog. Vseeno je skušal delovati na področju šovbiznisa, od leta 2013 je občasno tržil svoje ideje za scenarije za televizijske oddaje in filme.
Umrl, star 54 let
Adam je umrl v soboto na svojem domu v Los Angelesu, našel ga je ožji družinski član, ki pa novinarjem ni želel razkriti vzroka smrti. Po neuradnih podatkih pa naj ne bi šlo za nasilno smrt.
Večletno spopadanje z depresijo
Rich je trpel za hudo vrsto depresije in prek svojih družbenih omrežij je poskušal odpraviti stigmatizacijo govorjenja o duševnih boleznih. V preteklih letih naj bi bil tudi neuspešno poskušal z eksperimentalnimi zdravili. Njegov publicist je dejal, da so bili on in drugi, ki so bili Richu blizu, v zadnjih tednih zaskrbljeni. Vsakič, ko niso mogli priti v stik z njim, jih je zaskrbelo. V tako slabem psihičnem stanju je bil. »Bil je zelo prijazna, velikodušna in ljubeča duša,« je še dodal prijatelj in sodelavec.
Sporočila na Twitterju
Adam Rich je o svojem duševnem zdravju razpravljal na Twitterju in oktobra zapisal, da je že sedem let trezen. Povedal je, da ni bil popoln - omenil je aretacije, številne obiske na rehabilitaciji, več predoziranj in »nešteto detoksikacij (in) recidivov« - in pozval svojih skoraj 19.000 sledilcev, naj nikoli ne obupajo. »Človeška bitja niso bila ustvarjena, da bi prenašala duševne bolezni,« je septembra tvitnil Rich. »Za boj s takšnimi boleznimi je potrebna zelo, zelo močna oseba ... bojevnik, če hočete ...«
Adamova mantra: »Življenje je zato, da se živi, in jaz ga vsak dan živim na polno.«
