Ameriški idol je nastal leta 2002 pod vodstvom Simona Fullerja in Simona Cowella po zgledu britanskih serij Pop Idol.
Prva sodnika oddaje sta bila poleg Cowella še Paula Abdul in Randy Jackson. Priljubljenost oddaje je prispevala k mnogim podobnim televizijskim glasbenim tekmovanjem, kot sta denimo X Factor in The Voice, piše britanski BBC.
Tekmovanja si je leta 2006 ogledalo 36 milijonov gledalcev, ta številka pa je nato padala vsa leta. Aktualno serijo naj bi spremljalo 11,6 milijona ljudi.
Kar nekaj nastopajočih je iz ameriških idolov postalo glasbenih zvezd, med njimi Kelly Clarkson, Carrie Underwood, Jennifer Hudson, Jordin Sparks in Adam Lambert.
Ameriški idol so pretresali stalni odhodi sodnikov, oddajo so med drugim zapustili Cowell, Abdulova, Ellen DeGeneres, Kare DioGuardi in Nicky Minaj ter Mariah Carey.
