Že res, da so Izraelci zelo dobra ekipa, tudi izkušenejša, a tudi Ljubljančani niso tako »zeleni«, da bi si lahko privoščili tako naivno odigrano končnico. Pri vodstvu za štiri bi morala biti prva stvar v mislih vse peterice na parketu, da mora preprečiti met za tri točke, še tri osebne napake do izpolnjenega bonusa so to dovoljevale. A so gostje oziroma Josh Duncan vrgli prav za tri, in to uspešno, tako da smo spet dobili tekmo, ki jo odloča en koš, dosegli pa so ga (oziroma jih) žal gostje. Najbrž je bila ob zadnjem napadu zmajev nad Draženom Bubnićem pri metu za tri celo storjena osebna napaka, a Olimpija je pravzaprav izgubila malo prej v obrambi. »Imamo grenak priokus, lahko bi jih premagali, saj niso nič posebnega. Slabo smo zapirali prostor pod košem, pobrali so veliko odbitih žog,« je dejal Bubnić, ki sicer ni bil določen, da vrže zadnjo žogo: »Drugače je bilo dogovorjeno, izpadlo pa je tako, da sem ostal sam na trojki.«
S trojkami živeli in umrli
In je metal, a na žalost zgrešil, tako kot so Ljubljančani pred tem zgrešili že 23 drugih metov za tri. Tudi trener Aleš Pipan se je strinjal, da je toliko poskusov izza črte 6,75 res veliko, čeprav je po drugi strani poudaril, da »smo se z njimi tudi vrnili v igro, povedli za štiri točke. Letos pač živimo od teh trojk, in če bi zadeli še kakšno več, bi bilo lažje.« Pipan pričakovano ni bil zadovoljen s tem, kar je od svojih varovancev videl v teh 40 minutah. »To je bila slaba predstava. Imeli smo prevelika nihanja v igri v določenih ključnih obdobjih tekme. Obramba ni bila takšen problem, kot je bil napad. Poznala se nam je odsotnost Vladovića, ki je poškodovan. Gailius je popolnoma izven forme že kar nekaj tekem in Brodnik ga ne uspe nadomestiti. Slabo smo skakali, saj razen Stephesona nihče ni bil razpoložen v skoku, ki je tudi del želje in pravočasne reakcije,« je dejal strateg zmajev. Z nastopom Jakova Vladovića v ljubljanskem taboru niso želeli tvegati, saj bi bil lahko, če bi se kaj zgodilo, dlje časa odsoten s parketov, tako pa naj bi po poškodbi prepone spet zaigral jutri proti Širokemu.
Vse ob pravem času
Pipan je tako po kar nekaj tekmah spet ponudil priložnost Luki Rupniku in ta jo je, posebej v prvem polčasu, kar dobro izkoristil. »Težko je bilo, ker dva meseca nisem igral, potem pa prideš na parket in moraš narediti svoj posel. Dodatno sem sicer treniral, da sem ostal v pravem ritmu, garal sem za to, da sem držal kondicijo. Je pa zlasti psihično naporno, ko nisi na parketu in ne čutiš stika z žogo. A če se boriš in trdo delaš, verjamem, da se vse enkrat vrne. Vse ob pravem času,« je Rupnik odgovoril na vprašanje, kako se je počutil, ko je spet stopil na igrišče. Da bo igral, je slutil že prej, ko se je vedelo, da v postavi ne bo Vladovića: »Jakov ni treniral dva dni in sem se pripravljal na to, da bom dobil priložnost. Bil sem psihično nared, a žal smo izgubili.«
O razlogih za poraz takoj po tekmi ni želel razpredati. »To je drugi del evropskega pokala, slabih ekip ni in takoj, ko nisi stoodstoten, si kaznovan. Košarka je nepredvidljiv šport, težko je reči, to se je zgodilo zato, ono zato. Jutri (včeraj op. p.) bomo naredili analizo in videli, kaj smo delali narobe. Ekipa Hapoela je dobra, izkušena. Halperin zelo dobro organizira njihovo igro. Na koncu se nekaj stvari ni izšlo v našo korist, tako da so štiri točke naskoka takoj izginile,« je povedal Rupnik, ki je s kislim nasmehom prejemal čestitke za prikazano v nekaj manj kot 17 minutah. »Težko je govoriti o individualni predstavi, če pa smo na koncu doživeli poraz, to tudi ni pošteno do ekipe. Dejstvo je, da Olimpija mora zmagovati, to je najvažnejše, sem pa vseeno vesel, da sem izkoristil minute, ki mi jih je namenil trener Pipan, čeprav bi bilo veliko lepše, če bi zraven še zmagali,« je ekipo potisnil v prvi plan 20-letni organizator igre zmajev.
