Nekdanji vodja kabineta na finančnem ministrstvu in tesen sodelavec bivšega avstrijskega kanclerja Sebastiana Kurza, Thomas Schmid, ki je v preteklosti vodil avstrijski državni sklad ÖBAG, je svojo odločitev utemeljil še s tem, da je tožilstvu že predložil gradivo, s katerim je dokazal, da mu je Kurz naročil, naj v obtok spravi prirejene javnomnenjske raziskave, financirane tudi s strani finančnega ministrstva.
Njegova zavrnitev pričanja pomeni, da se preiskava sedaj ne bo mogla zaključiti do začetka decembra, kot je bilo prvotno načrtovano. Poslanec socialdemokratov (SPÖ) Jan Krainer pa je omenil možnost, da bi Schmid moral pričati na podlagi odločitve sodišča, poroča nemška tiskovna agencija dpa.
Schmid je sicer že oktobra pričal pred državnim tožilstvom, pristojnim za gospodarstvo in korupcijo, ki preiskuje sum vpletenosti tako njega, kot Kurza in nekaterih drugih v afero z domnevnim kupovanjem pristranskega medijskega poročanja in javnomnenjskih anket z davkoplačevalskim denarjem.
Zaupniki nekdanjega kanclerja naj bi glede na sume tožilstva med letoma 2016 in 2018 naročali javnomnenjske raziskave, ki so kazale na občutnejši padec priljubljenosti ljudske stranke (ÖVP) kot druge javnomnenjske raziskave. Namen naj bi bil olajšati pot Kurzu na čelo ÖVP in v kanclerski urad.
Schmidove izjave so že vodile v hišne preiskave, ki so jih glede na navedbe tožilstva zaradi suma podkupovanja in zlorabe položaja izvedli v dveh podjetjih.
Kurza poleg te afere bremenijo še očitki lažnega pričanja pred parlamentarno komisijo, ki preiskuje afero Ibiza, zaradi katere je leta 2019 razpadla takrat vladajoča koalicija ÖVP in svobodnjakov (FPÖ).
