»To je pekel. Ofenziva, o kateri smo govorili več tednov, se je začela,« je zvečer na Facebooku zapisal guverner vzhodne ukrajinske regije Lugansk Sergij Hajdaj. Dodal je še, da na območju mest Rubižne in Popasna potekajo nenehni boji. Da se je začela naslednja faza vojne v Ukrajini, je potrdil tudi vodja urada ukrajinskega predsednika Andrij Jermak.
Ruske oblasti so na drugi strani navedle, da je ukrajinska vojska bombardirala rusko vas v bližini ukrajinske meje. Po navedbah guvernerja ruske regije Belgorod Vjačeslava Gladkova je bil v napadu na vas Golovčino ranjen en civilist.
Zvečer se je prek družabnega omrežja Telegram oglasil ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski, ki je dejal, da so ruske sile v vzhodni regiji Donbas začele obsežno ofenzivo in da se je s tem začela bitka za Donbas, ki da ga bodo branili do konca, ne glede na to, koliko ruskih vojakov bodo poslali. Da so ruske sile začele ofenzivo vzdolž celotne frontne linije vzdolž regij Doneck, Lugansk in Harkov, je včeraj poudaril tudi vodja ukrajinskega Sveta za nacionalno varnost in obrambo Oleksij Danilov, medtem ko je po poročanju novinarja Christopherja Millerja, dopisnika portala BuzzFeed, eden od ukrajinskih poveljnikov na vzhodu Ukrajine dejal, da Rusi njihove položaje 14 ur na dan bombardirajo z zračnimi napadi in težko artilerijo. O raketnih napadih medtem poročajo tudi iz Kijeva, Nikolajeva in Zaporožja. Po navedbah Millerja je Danilov še dejal, da ukrajinska vojska ne bo predala svojih ozemelj in da so ruske sile dobile nalogo, da morajo ozemlja »Donecka in Luganska zavzeti do pravoslavne velike noči.«
Ruska vojska si še naprej prizadeva zavzeti obsežno območje jeklarne Azovstal v Mariupolju, s čimer bi končno prevzeli oblast nad celotnim mestom, ki ga oblegajo že skoraj dva meseca. Ukrajinski premier Denis Šmigal je včeraj dejal, da Mariupol še vedno ni padel, da se v njem še vedno nahajajo njihovi borci, ki so bodo borili do konca. Na območju jeklarne naj bi si sicer zatočišče našlo tudi več sto civilistov. Tudi po informacijah ameriškega obrambnega ministrstva to pristaniško mesto še ni padlo, poroča STA.
Humanitarni koridorji
Rusko obrambno ministrstvo je sporočilo, da so ruske oborožene sile odprle humanitarni koridor za umik ukrajinskih enot in nacionalističnih militantnih skupin, ki naj bi privolile, da položijo orožje, iz Mariupolja, poroča AFP. Po navedbah ministrstva so koridor odprli ob 14. uri po krajevnem času (13. uri po srednjeevropskem času).
Ruska tiskovna agencija Tass ob tem navaja generalpolkovnika Mihaila Mizinceva, da so ruske sile v bližini tovarne Azovstal vzpostavile tri humanitarne koridorje, v vsakem koridorju pa čakajo avtobusi in avtomobili na tiste, ki se bodo odločili za predajo.
Pozivi k evakuaciji
Po navedbah ukrajinskih oblasti je njihova vojska v zadnjih 24 urah uničila 10 ruskih tankov in 18 oklepnih vozil, prav tako naj bi njihove zračne sile uničile eno rusko letalo, štiri brezpilotna letala in dva manevrirna izstrelka, poroča BBC, kjer navedb niso uspeli neodvisno potrditi.
Lokalne oblasti v regijah Lugansk in Doneck so civiliste, ki se še vedno nahajajo na območju, znova pozvale k evakuaciji. Po zadnjih informacijah guvernerja Hajdaja naj bi ruske sile že prevzele oblast nad krajem Kreminna, kjer naj bi sicer še vedno potekali ulični boji. Hajdaj je še dejal, da je ruska vojska streljala tudi na civiliste, ki so želeli kraj zapustiti z lastnimi osebnimi vozili, pri čemer naj bi bile ubite štiri osebe. Ruska vojska naj bi obstreljevala tudi kraj Lisičansk, kjer naj bi bilo v napadu na policijsko postajo ranjenih šest ukrajinskih policistov. »Ljudi odločno pozivam k evakuaciji. V regiji ni več varnih območij - zapustite jih, še vedno vas lahko rešimo,« je še poudaril Hajdaj.
