Ameriški ponos, lovci pete generacije F-22 Raptor, so utrpeli večje poškodbe, ko je po zračni bazi Tyndall na Floridi tolkel orkan Michael. Po poročanju geopolitične revije The Diplomat naj bi bilo občutno poškodovanih ali uničenih vsaj 17 lovcev.
F-22 Raptor, enosedežni prikriti lovec, ki bi naj bil eden izmed najzmogljivejših vojaških lovcev v svetovni zgodovini, je zloglasno zahteven za vzdrževanje. To bi naj tudi bil razlog, zakaj jih je toliko ostalo izpostavljenih na milost in nemilost močem narave.
Baza Tyndall naj bi pred obiskom orkana varovala 55 lovcev F-22, najmanj 33 pa naj bi jih uspeli pravočasno umakniti in razporediti po ostalih bazah po državi, poroča časnik New York Times. A preostalih dobrih 20 je ostalo na tleh. Najbrž zato, ker so bili sredi vzdrževalnih del. Ta so za Raptorje dolgotrajna in draga, kar jim je onemogočilo, da bi pravočasno pobegnili s poti bližajočega se orkana.
Ameriško letalstvo je maja letos štelo 186 Raptorjev. 17 huje poškodovanih lovcev tako predstavlja skoraj 10 odstotkov celotnega inventorija. V kakšnem stanju natanko so poškodovana letala, ni znano. Prav tako ne, koliko letal točno je bilo v orkanu poškodovanih. Revija The Diplomat pa predvideva, da bi lahko škoda dosegla tudi 2 milijardi ameriških dolarjev, ali celo več.
