Ob bregu reke Elbe je ležal kamen, ki je pritegnil pozornost 41-letne Nemke. Pospravila ga je v žep, pri čemer se ni zavedala, da gre za kos belega fosforja iz obdobja druge svetovne vojne. Fosfor se je vžgal.
Ženska je kos našla v mokrem pesku. Ko se je material v njenem žepu posušil, je zagorel, plameni pa so zajeli tudi njeno jakno. 41-letnica k sreči v dogodku ni bila poškodovana.
Oblasti so takoj sprožile akcijo iskanja morebitnih drugih kosov belega fosforja na območju, a zaenkrat brez uspeha.
Beli fosfor je zelo reaktiven. V stiku z zrakom se vžge sam od sebe in nato gori s 1300 stopinjami Celzija. Kemikalija lahko prodre v krvni obtok in povzroči težave z dihanjem ter prizadene jetra, srce in ledvice.
