V vojaški letalski bazi Zemunik pri Zadru so danes predstavili 16 helikopterjev tipa kiowa warrior OH-58D, ki so jih letos prejeli iz ZDA kot pomoč zaveznicam. Gre za prve bojne helikopterje ameriške izdelave v hrvaški vojski. Uvajanje helikopterjev v operativne namene hrvaške oborožene sile bo trajalo pet let.
Vojska ZDA je prvih pet helikopterjev v Zemunik pripeljala konec julija, preostalih enajst pa v začetku decembra. Hrvaška vojska je z novimi ameriškimi helikopterji nadomestila eskadriljo ruskih vojaških helikopterjev tipa Mi-24, ki so jih uspešno uporabljali med vojno. Danes so predstavili tudi opremo za urjenje posadk kot tudi rezervne dele, ki so tudi del ameriško-hrvaškega projekta opremljanja hrvaških oboroženih sil z izvidniško-bojnimi helikopterji. Gre za helikopterje, ki so bili narejeni med letoma 2010 in 2012, pri čemer so nekateri praktično novi, saj so bili v uporabi od lani.
"Ameriška pomoč pri izboljšanju naših helikopterskih zmožnosti krepi hrvaške obrambne moči, sicer pa, kar je še bolj pomembno, krepki skupne zmogljivosti zveze Nato v tem delu Evrope," je povedal upokojeni hrvaški general in vojni veteran Krstičević.
Hrvaški obrambni minister Damir Krstičević je danes izpostavil, da bodo ZDA še naprej pomagale Hrvaški s programi urjenja posadk in vzdrževanja helikopterjev. Izpostavil je, da je hrvaška vlada odločna, ko gre za vlaganja v varnost. V petih letih bodo za uvajanje helikopterjev v vojaško uporabo vložili 60 milijonov evrov.
Načelnik generalnega štaba hrvaške vojske general Mirko Šundov je poudaril, da so kiowa warriors prvi helikopterji v hrvaški vojski, ki so zahodnega porekla. Kot je poudaril, tudi na ta način kažejo svojo usmerjenost, da bi svojo celotno vojaško tehniko vzhodnega porekla nadomestili s sodobnimi sredstvi z zahoda.
