Predhodne raziskave so pokazale, da je morsko dno med Wairarapo in Marlboroughjem zmožno proizvesti potrese z jakostjo 7 ali več. Nova raziskava pa je predstavila trdne dokaze, da bi na območju ob obali Wairarape lahko prišlo do potresa in posledičnega cunamija, primerljivega s tistim, ki je marca 2011 prizadel Japonsko.
Med obema potresoma naj bi preteklo le 350 let, čeprav trenutni modeli za potrese jakosti med 8,1 in 8,4 predvidevajo intervale med 550 in 1000 leti.
Raziskovalci so do teh zaključkov prišli na podlagi 48 vzorcev sedimentov. Ti so razkrili dva primera nenadnega pogrezanja v laguni v zadnjih tisoč letih, za kar naj bi bila zaslužna dva močna potresa. Starejši od dveh naj bi sprožil tudi cunami, visok vsaj 3,3 metra, ki je dosegel slabih 400 metrov od obale oddaljena območja. V primeru bolj nedavnega potresa pa dokazov o cunamiju ni. Med obema potresoma naj bi preteklo le 350 let, čeprav trenutni modeli za potrese jakosti med 8,1 in 8,4 predvidevajo intervale med 550 in 1000 leti.
