Shanbaugovo je med nočno izmeno v bolnišnici novembra 1973 napadel čistilec, jo posilil in davil s pasjo verigo. Zaradi tega je sestra, ki so jo našli 11 ur po napadu, utrpela hude poškodbe na možganih in je bila vse odtlej v vegetativnem stanju. Napadalca so po sedmih letih zapora izpustili.
V zadnjih dneh je Shanbaugova zbolela za pljučnico, zaradi česar je bila priključena na respirator, danes pa je umrla, so sporočili iz mumbajske bolnišnice, kjer je bila na intenzivni negi, poročajo tuje tiskovne agencije.
Usoda Shanbaugove je bila v Indiji v zadnjih letih v osrčju razprav o zakonodaji o evtanaziji. Indija ne dovoljujejo evtanazije ali izstradanja, ki bi vodilo v smrt.
Razpravo o evtanaziji je sprožila prijateljica nesrečne sestre in novinarka Pinki Virani, ki se je leta 1999 obrnila na vrhovno sodišče in zaprosila, da bi Shanbaugova umrla dostojne smrti.
Sodišče je leta 2011 sprejelo prelomno sodbo, da je mogoče pri nekaterih na smrt bolnih pacientih izključiti naprave, ki omogočajo življenje, in s tem prvič dopustilo pasivno evtanazijo. Poudarilo je, da je to mogoče v izjemnih primerih, če za to obstaja prošnja družine, nadzirati pa jo morajo zdravniki in sodišča.
A vrhovno sodišče je zavrnilo prošnjo Viranijeve, da Shanbaugovo prenehajo prisilno hraniti, ker novinarka zakonsko ni bila pristojna, da za kaj takega zaprosi v imenu medicinske sestre. "Dejansko je umrla leta 1973. Danes se je zgodila še zakonita smrt," je Viranijeva danes komentirala novico o smrti prijateljice.
