Kapitan Lee Joon-Seok je zapustil ladjo brez kakršnihkoli prizadevanj za rešitev potnikov, je na sodišču v mestu Gvangju na jugu države poudarilo tožilstvo.
"Iskal je izgovore in lagal. Ni pokazal obžalovanja (...) zato zahtevamo smrtno kazen."
Poleg Leeja so bili še trije vodilni člani posadke obtoženi uboja iz malomarnosti, a bi po navedbah tožilstva le Lee moral prejeti smrtno kazen, ker da breme odgovornosti leži na njem. Za preostalo trojico tožilstvo zahteva dosmrtni zapor, za še 11 članov posadke, ki so jim od 10. junija prav tako sodili v povezavi z nesrečo, pa zaporne kazni od 15 do 30 let.
Na krovu trajekta Sewol je bilo 476 potnikov in članov posadke, ko je 16. aprila potonil ob južni obali države. Rešilo se je le 174 ljudi, večina žrtev pa je bilo dijakov.
Lee in večina njegove posadke so bili med prvimi, ki so splezali v rešilne čolne. Poleg tega, da so trajekt zapustili, ko je bilo še več sto ljudi ujetih v notranjosti, so bili številnih kritik deležni tudi zaradi ukaza potnikom, naj ostanejo, kjer so, ko se je trajekt začel nagibati.
