Državi sta se v sporazumu iz leta 1960 dogovorili, da si bosta delili ustje reke Ems in morsko območje tri navtične milje od obale, glede naslednjih devetih milj pa nista dosegli dogovora. Z danes podpisanim sporazumom sta rešili tudi to vprašanje.
Spor je sicer segal v leto 1558, ko je takratni nemški cesar razglasil, da je Nemčija lastnica dobršnega dela ustja reke Ems, na kar Nizozemci niso nikoli pristali.
Sporazum, ki sta ga na ladji podpisala zunanja ministra Frank-Walter Steinmeier in Bert Koenders, med drugim ureja gospodarsko izkoriščanje morskega dna. To je bilo potrebno, ker bodo tam kmalu položili kable za vetrnici, ki jih bodo postavili na morju.
