Ta je osumljen, da je na naslove zveznega senatorja, Bele hiše in pravosodnega uradnika države Mississippi poslal tri pisemske pošiljke, v katerih je bil strup ricin. Curtisa so aretirali na njegovem domu v kraju Corinth v zvezni državi Mississippi.
Ameriško pravosodno ministrstvo je sporočilo, da za zdaj motiv za dejanje še ni znan, vendar pa naj bi Curtis že v preteklosti pošiljal grozilna pisma svojemu senatorju.
FBI pa je sporočil, da ni nobenega znaka, da bi bila pisma povezana s ponedeljkovim bombnim napadom v Bostonu.
Agent FBI Daniel McMullen pa je opozoril, da se preiskava nadaljuje in da bi lahko bilo pisem še več.
Pisma, ki so bila poslana 8. aprila iz Memphisa v Tennesseeju, so prestregli v torek, trenutno pa jih še vedno testirajo, ker uvodni testi včasih niso točni.
Predsednik ZDA, na katerega je bilo naslovljeno eno pismo, sicer sam ne odpira svoje pošte, temveč pisma za predsednika iz za kongresnike od leta 2001, ko je na naslove znanih osebnosti prišlo več pisemskih pošiljk z antraksom, najprej pregledajo v posebnem centru v zvezni državi Maryland.
Tam so tudi odkrili pismi, naslovljeni na predsednika Baracka Obamo in republikanskega senatorja iz Mississippija Rogerja Wickerja. Obe pismi sta imeli enako vsebino, oblikovano po modelu političnega oglasa: "Če vidiš, da je kaj narobe in tega ne razkriješ, si tihi partner nadaljevanja. Jaz sem KC in odobravam to sporočilo."
Po razkritju pisem Wickerju in Obami so se oglasili še trije senatorji s sporočilom, da so tudi oni na naslove pisarn v domačih državah prejeli sumljive pošiljke. Izkazalo se je, da je šlo za lažni preplah.
Lažni preplah je zajel tudi senatni pisarniški zgradbi Hart in Russell, kjer je kongresna policija pridržala državljana, ki je prinesel sumljive pakete. Šef kongresne policije Terrance Gainer je kasneje povedal, da je osumljenec njihov stari znanec, zelo moteč, vendar ni nevaren. Gainer ni povedal, kaj je možakar prinesel v senat.
Dogodki nekoliko spominjajo na leto 2001, ko je po terorističnih napadih 11. septembra v ZDA na naslove politikov, novinarjev in znanih osebnosti začelo prihajati veliko pisem z antraksom, ki so zahtevala 17 žrtev.
Pismi Obami in Wickerju so prestregli le dan po eksploziji dveh bomb na cilju bostonskega maratona, ki sta ubili tri ljudi, več kot 180 pa jih je bilo ranjenih.
Ricin je zelo strupen naraven protein, ki je človeku nevaren predvsem ob inhaliranju ali vbrizganju pod kožo. Ob zaužitju je manj nevaren. Smrtonosna doza za človeka je od 500 mikrogramov do enega miligrama na kilogram telesne teže.
Prvi simptomi se pojavijo štiri do osem ur po zastrupitvi v obliki trebušne gripe, v naslednjih dneh pa odpovejo vsi notranji organi. Zaenkrat protistrup še ni znan, piše na spletni enciklopediji Wikipedia.
Ricin so uporabljali tudi kot bojni strup. Med drugim je bil uporabljen tudi v znanem atentatu na bolgarskega disidenta Georgija Markova v Londonu leta 1978 z orožjem, ki je bilo zakamuflirano v dežnik.
