Ob tem so opozorili, da je celotno število otrok, ki so umrli, verjetno še višje, saj so lahko njihova trupla izgubljena v morju.
Otroci trenutno predstavljajo 36 odstotkov ljudi na poti, s čimer se povečuje tudi tveganje, da utonejo. V Egejskem morju, ki ga je v prvih šestih tednih letošnjega leta prečkalo 80.000 ljudi, jih je umrlo 410. To je 35-krat več kot v enakem obdobju lani.
Egejsko morje za begunce in migrante predstavlja eno najbolj smrtonosnih poti. Nemirno morje v zimskem času in prekomerna obremenjenost plovil ter nekvalitetna oprema za reševanje življenj pa še dodatno povečujejo možnost nesreč.
"Morda res trenutno ne moremo preprečiti obupa, ki povzroča, da toliko ljudi poskuša prečkati morje, vendar države lahko in morajo sodelovati, da te nevarne poti naredijo varnejše. Nihče ne bo dal svojega otroka na ladjo, če obstaja varnejša možnost," je povedal izvršni direktor Unicefa Anthony Lake.
Visoki komisar ZN za begunce Filippo Grandi pa je poudaril, da so potrebni dodatni napori za boj proti tihotapljenju in trgovini z ljudmi. "Potrebujemo organizirane poti, po katerih bodo lahko ljudje potovali legalno in varno. To bi morala biti absolutna prioriteta, če želimo omejiti število smrtnih žrtev," je dodal.
K ukrepanju je pozval tudi generalni direktor IOM William Lacy Swing. "To ni le problem Sredozemlja, ampak celotne Evrope. To je humanitarna katastrofa, ki le čaka za vogalom in zahteva odziv celotnega sveta," je dejal.
Generalni sekretar ZN Ban Ki Moon je voditelje držav pozval, da se sestanejo na temo globalne delitve odgovornosti z uporabo pravnih poti za sprejem sirskih beguncev. Srečanje bo potekalo 30. marca v Ženevi.
