Revija Nature Microbiology je nedavno objavila izsledke študije prof. Davida Robertsona iz centra za virusne raziskave univerze v Glasgowu, ki ugotavlja, da je predhodnik koronavirusa, ki je letos povzročil izbruh bolezni covid-19, med netopirji na Kitajskem obstajal že pred več kot 40 leti ali celo več.
Prof. Robertson je s tem, ko je najnovejši virus Sars-CoV-2 genetsko povezal z znanimi virusi pri netopirjih, odločno ovrgel trditve zagovornikov teorije zarote, češ da je bil novi koronavirus umetno ustvarjen v laboratoriju, hkrati pa poudaril, kako nujno je natančno preučiti okoliščine, v katerih se je ta virus z živali prenesel na človeka. Samo tako bomo lahko preprečili ali bili vsaj pripravljeni na nove, po njegovem neizogibne pandemije, pravi.
Na srečo se ne zgodi pogosto. Koronavirusi, ki so primarno netopirski virusi, so svojim originalnim gostiteljem prilagojeni in jim ne škodijo, ob stiku z drugimi vrstami pa se lahko preselijo tudi nanje. Ti procesi oziroma poskusi v naravi, sploh ker človek s svojimi aktivnostmi čedalje bolj neodgovorno rine vanjo, potekajo nenehoma, na človekovo srečo le redko uspešno. Če je predhodnik tega virusa torej že desetletja bival med netopirji neopažen, vse dokler ni prišlo do prehoda na druge živali in tudi na človeka, lahko predvidevamo, da je takšnih nam za zdaj še neznanih virusov, sposobnih, da za gostitelja izberejo tudi človeka, še kar precej. Razmere, v katerih se to lahko zgodi, ljudje s svojimi aktivnostmi ustvarjamo kar sami, pri tem so sporne predvsem živalske tržnice, zlasti na Kitajskem, pa tudi v številnih drugih azijskih in nekaterih afriških državah, kjer prihaja do tesnih stikov med divjimi in domačimi živalmi ter ljudmi, prav tako tudi ilegalno preprodajanje divjih živali oziroma njihovih delov, ki je, žal, razširjeno tudi drugod po svetu.
Nedolžni luskavec in zadrege TKM. Ob izbruhu virusa Sars-CoV-2 je za pomemben člen pri njegovem razvoju nekaj časa veljal luskavec (pangolin), sicer najmnožičneje preprodajana žival na svetu, vendar, tako trdi tudi prof. Robertson, vse kaže, da je virus (tudi tokrat) prišel z netopirja, luskavec pa se je na poti virusa do človeka znašel nekje vmes.
Kitajska, tako zdaj razmišljajo tudi v drugih azijskih državah, obljublja zaprtje omenjenih spornih tržnic, prav tako prepoved preprodajanja in uživanja mesa divjih živali, hkrati pa v boju s covidom-19 močno spodbuja uporabo tradicionalne kitajske medicine. Težava je, ker se v TKM med drugim uporabljajo številni izdelki s spornimi sestavinami, pridobljenimi iz divjih živali. Tudi luskavcev, a je zdaj njihova uporaba prepovedana.
Goreč privrženec TKM je denimo kitajski predsednik Ši Džinping, ki njeno uporabo v boju s covidom-19 zavzeto spodbuja in o njeni koristnosti prepričuje tudi preostanek sveta, dr. Lišing Lao, častni profesor na šoli kitajske medicine na univerzi v Hongkongu, pa je za BBC dejal, da bi morali v TKM »izdelke iz ogroženih živalskih vrst, čeprav imajo nekatere terapevtske učinke, zamenjati z rastlinskimi«.
Novi sev prašičje gripe. In medtem ko se zdravniki po vsem svetu bojujejo s pandemijo covida-19, znanstveniki pa skušajo razvozlati vse skrivnosti virusa Sars-CoV-2, so, kot da ne bi bil strah pred prihajajočo sezono gripe že dovolj velik, znanstveniki junija na Kitajskem identificirali nov genotip prašičje gripe, ki ima po poročanju BBC »potencial za pandemijo«.
Gripo, ki jo povzroča virus G4 (polno ime je G4 EA H1N1), naj bi prenašali prašiči, se pa lahko z njo okužijo tudi ljudje, čeprav za zdaj še ni dokazov, da bi se virus prenašal tudi s človeka na človeka.
Več v reviji Zarja Jana št. 32, 11. 8. 2020
