Virus je v biologiji majhen patogen, ki se razmnožuje le v živih celicah, saj nima celičnih mehanizmov, potrebnih za lastno razmnoževanje. To pomeni, da za preživetje potrebuje gostitelja (ljudje, živali in rastline). Mnogo virusov povzroča nalezljive bolezni, saj s svojim delovanjem negativno vplivajo na gostiteljske celice, ki se pred njimi branijo z različnimi imunskimi mehanizmi. Nekateri virusi pa gostitelju ne povzročajo vidne škode, zato se v njem razmnožujejo neopazno.
Ebola
Virus je poimenovan po dolini reke Ebola v Demokratični republiki Kongo (prej Zaire), kjer se je prvič pojavil leta 1976. Obstaja več podtipov bolezni. Virus zaire je med njimi najnevarnejši podtip ebole s smrtnostjo do 90 odstotkov. Do okužbe z virusom lahko pride pri stiku s krvjo ali telesnimi tekočinami okužene živali (pogosto opice ali netopirji). Cepiva za virus ni.
Virus marburg
Virus marburg je soroden eboli in se primarno pojavlja v osrednji Afriki. Do okužbe z virusom lahko pride pri stiku z okuženim tkivom primatov. Poimenovali so ga po mestu Marburg v Nemčiji, kjer so se z njim leta 1967 okužili delavci, ki so bili v stiku z opicami, pripeljanimi iz Ugande. Virus je izjemno kužen in pri človeku povzroči hudo obliko hemoragične mrzlice, ki prizadene več organov in je skoraj vedno smrtna. Cepiva, ki bi ozdravil marburg, še niso odkrili.
Steklina
Čeprav cepivo za steklino poznamo že od leta 1920, je še vedno velika težava v nekaterih afriških državah in Indiji. Virus se prenaša prek okuženih živali (pri nas so najbolj poznane stekle lisice). Če se okužite s steklino, morate nujno dobiti zdravilo, saj je smrtnost stoodstotna.
HIV
Virus humane imunske pomanjkljivosti, ki je povzročitelj aidsa, so prvič dokumentirali leta 1981 v Los Angelesu. Predvidevajo, da se je virus, ki se prenaša s telesnimi tekočinami, pojavil na začetku 20. stoletja s preskokom z opice na človeka. Velja za enega najbolj smrtonosnih virusov, saj je od leta 1981 do danes za posledicami virusa HIV umrlo okoli 40 milijonov ljudi. Za okužbo s HIV ni zdravila ali cepiva, vendar protiretrovirusno zdravljenje lahko upočasni potek bolezni in pričakovano življenjsko dobo skoraj popolnoma približa običajni.
Rotavirus
Rotavirusi so rod virusov RNK iz družine reovirusov, ki povzročajo okužbe prebavil pri živalih (prašičih, govedi ...) in človeku. So najpomembnejši povzročitelji virusnih gastroenteritisov (nalezljiva driska) pri majhnih otrocih. Po podatkih organizacije WHO je predvsem v nerazvitih deželah za posledicami rotavirusa leta 2008 umrlo 453 tisoč otrok, mlajših od pet let. Za rotavirus je na voljo cepivo.
Pljučnica ali pnevmonija
Pljučnica je vnetje pljuč, ki jo največkrat povzročijo bakterije (50 odstotkov) in virusi (33 odstotkov). Drugi krivci pa so mikroorganizmi, kot so glive in zajedavci. Pljučnica prizadene po vsem svetu približno 450 milijonov ljudi na leto, to je sedem odstotkov prebivalstva, in pusti za seboj približno štiri milijone smrtnih žrtev, večinoma v državah v razvoju.
