Čeprav Niagarski slapovi niso izjemno visoki, ne moremo zanikati njihove moči. Sestavljajo jih trije ločeni slapovi: Podkvasti slapovi, Ameriški slapovi in Slapovi nevestine tančice.
Na slapovih so tuzemsko pot končali številni ljudje, nekateri tudi po nesreči. Obstaja pa še tretja skupina ljudi, in sicer tisti, ki so upali, da jim bodo slapovi prinesli slavo. A niso vsi imeli sreče, da so podvig preživeli.
Eden izmed tistih, ki so ga, je bil Bobby Leach. Vendar pa njegov konec niti približno ni bil tako dramatičen.
Vdova in upokojena učiteljica
Prva se je v sodu po slapovih spustila Annie Edson Taylor, vdova in upokojena učiteljica. Pisalo se je leto 1901, ko je štela 63 let, čeprav je takrat trdila, da jih ima le 43. Šlo ji je za publiciteto – upala je namreč, da bo po uspešnem spustu zaslovela in obogatela. Najela je celo menedžerja, čigar naloga je bila, da širi novico o njenem podvigu.
Po slapovih se je spustila v dobro tesnečem sodu, napolnjenem z blazinami in nakovalom za balast. S seboj je na avanturo vzela svojo mačko. Edson Taylorjeva je preživela, a ne brez poškodb: doživela je pretres možganov in imela rano na obrazu. Podvig je iz nje naredil zvezdo, čeprav le za kratek čas. S sodom je pozirala za fotografije in dajala govore, dokler ni zanimanje usahnilo. 20 let pozneje je umrla brez prebitega groša.
Trojni izziv
10 let pozneje je kot prvi moški sledil Bobby Leach, angleški kaskader, ki je nastopal v cirkusih. Spust po Niagarskih slapovih je bil zadnji del »trojnega izziva«, kot ga je poimenoval. Prva dva sta bila spust po brzicah in skok z mosta višje na reki leta 1908 in 1910.
Vendar pa Leachev sod ni bil lesen, temveč jeklen. Po 18 minutah plovbe je sledil padec. Poročila o tem, kaj je sledilo, so različna. Nekateri pravijo, da je obtičal na skalah, drugi, da v vrtincu. Kakorkoli že, po 20 minutah ga je dosegel Fred Bender, ki si je okoli pasu zavezal vrv in odplaval do Leachevega soda.
Leach je preživel, a s poškodbami. Tudi poročila glede ran si niso edina: ureznine, zlomljena čeljust, zlomljeni koleni, podplutbe … Znano pa je, da je v bolnišnici preživel šest mesecev.
Usodni padec
Zdaj pa k olupkom. Večina bi stavila, da so najbolj nevarni bananini, a ne Leach. Ko si je opomogel, je z ženo potoval po svetu in razkazoval svoj slavni sod. 15 let po tistem, ko se je spustil po Niagarskih slapovih, se je znašel v Aucklandu na Novi Zelandiji. Nič hudega sluteč je hodil po ulici, ko je stopil na pomarančni olupek, zdrsnil in si zlomil nogo. Stvari pa so hitro šle na slabše. Zlomljena noga se mu je vnela, tako da zdravnikom ni preostalo drugega, kot da mu jo amputirajo. A je prišlo do zapletov in Leach je dva meseca pozneje, 28. aprila 1929, umrl, star 69 let.
