Letošnja trasa najtežje pustolovske dirke na svetu Red Bull X-Alps, ki združuje pohodništvo in letenje, bo najdaljša in najtežja v 14-letni zgodovini tekmovanja. Pred 32 športniki iz 21 držav - med njimi sicer ni Slovenca - bo 1.138 km zračne linije od Salzburga do Monaka, ena od sedmih kontrolnih točk pa bo v Sloveniji, na Mangartskem sedlu.
Dirka se bo začela 2. julija na zgodovinskem trgu Mozartplatz v Salzburgu v Avstriji. Od tam bodo športniki tekli skozi mesto, na vrh Gaisberga, kjer bodo pripravili svoja jadralna letala in se podali na prvi polet. Zahtevno 157 km dolgo potovanje skozi Avstrijo jih bo vodilo proti jugu, do kontrolne točke 2, ki jo predstavlja Mangartsko sedlo, pristajališče jadralnih letal na robu Triglavskega narodnega parka. Triglav je na zemljevid dirke dodan kot prva kontrolna točka v Sloveniji. Ulrich Grill, organizator dirke Red Bull X-Alps, je pojasnil: "Nov teren okoli triglavske kontrolne točke bo zahteval kar nekaj inovativnosti pri oblikovanju strategije, kar lahko povsem spremeni potek začetnih faz dirke."
Iz Slovenije se bodo tekmovalci namenili proti severozahodu, že drugič prečkali avstrijske Alpe in obiskali kontrolno točko 3 - Aschau-Chiemsee v Nemčiji. Nahaja se ob vznožju gore Kampenwand v slikoviti občini Aschau im Chiemgau in športniki se bodo morali odločiti, ali bodo proti zahodu nadaljevali peš ali pa se bodo povzpeli na vrh in poleteli.
Kontrolna točka 4 je prav tako v Avstriji, in sicer v vasi Lermoos. Nahaja se v senci Zugspitze, skoraj 3000 metrov visoke gore, ki povezuje Avstrijo in Nemčijo in predstavlja izreden potencial za letenje. Pravi vzgornjiki ob pravem času bi jim lahko znatno prikrajšali čas do naslednje točke tega napornega tekmovanja.
Pot jih bo nato vodila preko Alp do Italije, kjer se bodo znašli pred kontrolno točko 5 - goro Monte Baldo v bližini Gardskega jezera. Prihod na to točko pomeni, da so tekmovalci uspešno premagali prvo polovico poti.
Kontrolna točka 6 se nahaja 251 km zahodno od Matterhorna na jugu Švice, kar predstavlja najdaljšo razdaljo med dvema zaporednima kontrolnima točkama letošnje dirke. Če že sam prihod ne bo dovolj zahteven, bo izziv vsekakor predstavljala navigacija okoli enega najvišjih vrhov v Evropi. Regija hkrati predstavlja ključno strateško točko dirke, saj se bodo od tu športniki podali na zadnjo četrtino svojega potovanja.
V zadnjem delu se bodo tekmovalci spopadali s preostalimi 246 km, da bi dosegli kontrolno točko 7 v komuni Peille na jugovzhodu Francije. Nato pa se bo štoparica končno zaustavila in tekmovalce bo čakal dva km dolg zmagoslavni polet čez Monako do toplega Mediteranskega morja. Tu se bodo v slogu spustili na napihnjeno pristajališče in proslavili svoj dosežek - dokončanje najtežje pustolovske dirke na svetu.
