Leta 1985 so gradbeni delavci med kopanjem na gradbišču v obalnem kraju Crescent Beach južno od Jacksonvilla odkrili posmrtne ostanke neznane osebe. Razmeroma hitro je postalo jasno, da gre za žensko, ki je bila žrtev umora, a je njena identiteta ostala neznanka. Preiskovalci so ugotovili le, da gre za belopolto žensko, ki je bila po ocenah mrliškega oglednika v času smrti stara med 30 in 50 let. Preiskava je obstala na mrtvi točki do leta 2023, ko so v identifikaciji končno dosegli prvi preboj, pristojni pa so zdaj tudi uradno potrdili, za koga gre.
Posmrtne ostanke so namreč lani poslali v laboratorij teksaškega podjetja Othram, ki je specializirano za reševanje nerešenih umorov s pomočjo forenzične genetske genealogije. Napredek na področju genetskega rodoslovnega testiranja, ki vključuje kombinacijo analize DNK in tradicionalnih genealoških raziskav, je v zadnjih letih omogočil, da so organi pregona po svetu razrešili že nekaj razvpitih zločinov. V teksaškem laboratoriju so lani s pomočjo analize DNK identificirali nekaj potencialnih sorodnikov pokojnice. S temi osebami se je pozneje srečal preiskovalec Gene Tolbert, pristojni pa so nato opravili dodatne analize DNK. Januarja letos so bili že prepričani, da identiteto žrtve poznajo, a zločin zaenkrat ostaja nerešen.
Izginila leta 1968
Kot so po poročanju CNN v tem tednu potrdili v šerifovem uradu v okrožju Johns, pod katerega spada Crescent Beach, gre za Mary Alice Pultz, ki je izginila leta 1968. Takrat je bila stara 25 let. Mary Alice je odraščala v mestu Rockville v ameriški zvezni državi Maryland. Povila je dva otroka, a je družino zapustila. Odšla naj bi s svojim novim partnerjem Johnom Thomasom Fugittom, znanim tudi pod vzdevkoma Tommy ali Billy Joe Wallace. Preiskovalci sicer ne vedo, ali je Pultzeva na severovzhod Floride prispela s Fugittom, s kom drugim ali sama. Prav tako ne vedo, kdaj natančno je umrla, a po letu 1968, ko je zapustila Maryland in je družina z njo izgubila vse stike, za seboj ni pustila nobene sledi.
»Ne vemo, ali je Tommy povezan z izginotjem Mary Alice, a je zagotovo na vrhu našega seznama osumljencev,« je pred dnevi naznanil Tolbert. Fugitt je pred leti umrl v zaporu. Zaradi umora sostanovalca leta 1981 je bil obsojen na smrtno kazen. Čeprav gre za zelo star primer, preiskovalci še vedno upajo, da jim ga na podlagi novih informacij vendarle uspe razrešiti in njeni družini po dolgih letih priskrbeti vsaj nekaj odgovorov. »Rad bi le vedel, ali jo je kdo videl oziroma poznal,« je policiji pojasnil njen sin Norman Jenkins.
