Lee je bil leta 2018 obsojen na 15 let zapora in 13 milijard vonov (10 milijonov evrov) denarne kazni, a se je na sodbo pritožil.
Obtožen je bil, da je ustanovil več deset milijonov evrov vredne črne sklade in prejemal podkupnine od družbe Samsung Electronics v zameno za pomilostitev prvega moža tega tehnološkega velikana Lee Kun-heeja, ki je bil v zaporu zaradi davčne utaje.
Na današnji obravnavi na sodišču v Seulu mu je sodnik prisodil višjo kazen in dejal, da Lee ni pokazal nobenega kesanja ali občutka odgovornosti. Namesto tega je krivdo valil na javne uslužbence, s katerimi je delal, in uslužbence Samsunga.
78-letni Lee ni edini južnokorejski predsednik, ki je po koncu mandata pristal v zaporu. Njegova naslednica Park Geun-hye prestaja 32-letno kazen zaradi korupcije in zlorabe oblasti. Nekdanji predsednik Roh Moo-hyun, proti kateremu je potekala preiskava zaradi korupcije, pa je naredil samomor.
