Po podatkih centra USGS je potres območje stresel ob 4.31 po lokalnem času. Žarišče je imel 47 kilometrov jugozahodno od mesta Ovalle in na globini okoli 36 kilometrov.
Potres so čutili tudi v skoraj 300 kilometrov oddaljenem Santiagu, kjer so se majale stolpnice. Čilske oblasti so najprej celo izdale opozorilo pred cunamijem, a so ga že kmalu zatem umaknile.
Čile je pogosto prizorišče potresov, tudi zelo močnih. Leta 2010 je območje stresel potres z magnitudo 8,8, eden najmočnejših zabeleženih potresov v zgodovini človeštva. V potresu in cunamiju, ki je sledil, je umrlo več kot 500 ljudi, uničenih je bilo okoli 200.000 stavb in obsežna obalna območja.
