Nemcova so iz avtomobila ustrelili v petek malo pred polnočjo, medtem ko je na poti domov v družbi spremljevalke - šlo naj bi za Ukrajinko - prečkal most v bližini Kremlja. Zadele so ga štiri krogle. Moskovčani so ves dan na prizorišču umora polagali cvetje in prižigali sveče.
Umor Nemcova je bil do potankosti načrtovan, so sporočili preiskovalci. 55-letnika so v hrbet iz avtomobila ustrelili s pištolo makarov, kakršno uporabljajo tako v ruski vojski kot policiji. Šest nabojev, ki so jih našli na prizorišču umora v središču Moskve, so po njihovih navedbah izdelala različna podjetja.
Kot je sporočil vodja ruskega preiskovalnega odbora Vladimir Markin, preiskujejo več morebitnih motivov za umor, vključno z islamskim ekstremizmom in domnevnimi povezavami žrtve z Ukrajino. "Gospoda Nemcova so mogoče žrtvovali tisti, ki nimajo zadržkov pred ničemer za dosego svojih političnih ciljev," je dejal.
Po mnenju preiskovalcev bi bil lahko umor tudi "provokacija z namenom destabilizacije države", sum na kar je v imenu Putina že kmalu izrazil tudi njegov tiskovni predstavnik Dmitrij Peskov.
Pred destabilizacijo je posvaril tudi nekdanji ruski predsednik Mihail Gorbačov. "To je poskus poslabšati situacijo, morebiti celo destabilizirati razmere v državi, zaostriti spor," je dejal v Moskvi. Posvaril je tudi pred tem, da bi krvavo dejanje na Zahodu izrabili za podpihovanje protiruskih nagnjenj.
Preiskovalci so že zaslišali več prič, vključno s spremljevalko Nemcova, in preučujejo posnetke nadzornih kamer ter preverjajo telefonske klice na območju okrog prizorišča zločina.
Nemcov je umrl nekaj ur po tem, ko je pozval k udeležbi na shodu proti vladni politiki in vojni v Ukrajini v nedeljo. Shod je sedaj odpovedan, organizatorji pa so s strani mestnih oblasti že prejeli dovoljenje, da namesto tega v središču mesta priredijo žalno zborovanje z do 50.000 udeleženci.
Iz sveta in Evrope so se vrstile obsodbe dejanja, ki so jih spremljali pozivi k hitri in transparentni preiskavi. Med prvimi so se oglasili v Washingtonu. "Pozivamo rusko vlado, da vodi hitro, nepristransko in transparentno preiskavo okoliščin umora in zagotovi, da bodo odgovorni za ta izprijen umor privedeni pred roko pravice," je sporočil ameriški predsednik Barack Obama.
Visoka zunanjepolitična predstavnica EU Federica Mogherini je izrazila ogorčenje in žalost ob smrti Nemcova. "EU pričakuje, da bodo ruske oblasti izvedle popolno, hitro in transparentno preiskavo njegovega umora ter krivce kmalu pripeljale pred roko pravice," je zapisala. Podobno sporočilo sta posredovala tudi predsednik Evropskega sveta Donald Tusk in generalni sekretar Sveta Evrope Thorbjorn Jagland.
V obsodbi in pozivu k temeljiti preiskavi sta se jima med drugim pridružila nemška kanclerka Angela Merkel in francoski predsednik Francois Hollande. Merklova je hvalila pogum Nemcova pri izražanju kritike na račun vladne politike, Hollande pa ga je označil za branitelja demokracije.
Obsodbi in pozivu k preiskavi sta se pridružila tudi slovenski premier Miro Cerar in zunanje ministrstvo.
Ukrajinski predsednik Petro Porošenko je Nemcova označil za most med Rusijo in Ukrajino. "Strel morilcev ga je uničil. Mislim, da ne po nesreči," je zapisal.
Putin je obljubil, da bo storjeno vse, da bodo morilci Nemcova kaznovani. V telegramu je žrtvini materi poleg tega izrazil najgloblje sožalje. Nemcova je hvalil, češ da je pustil sled v zgodovini Rusije ter je vedno odprto in pošteno izražal svoja stališča ter branil svoj pogled. Tudi ruski premier Dmitrij Medvedjev je Nemcova pohvalil kot načelno osebo, ki ni nikoli izdal svojih stališč.
Nemcov je postal javno znan kot guverner regije Nižni Novgorod v osrednji Rusiji, konec 90. let preteklega stoletja v času predsedovanja Borisa Jelcina pa je postal namestnik premierja. Potem ko je leta 2003 zapustil parlament, je vodil več opozicijskih strank in skupin. Bil je eden ključnih govornikov na množičnih opozicijskih zborovanjih proti Putinu.
Gre za umor enega najvidnejših predstavnikov opozicije v 15 letih, odkar je na oblasti Vladimir Putin in obuja spomin na umor proti Kremlju usmerjene novinarke Ane Politkovske, ki so jo ustrelili leta 2006. Skrivnostnih smrti Putinovih nasprotnikov je bilo v preteklih letih še nekaj, med drugim so marca 2013 v Veliki Britaniji našli mrtvega Borisa Berezovskega, novembra 2006 pa je zaradi zastrupitve umrl nekdanji ruski vohun Aleksander Litvinenko.
