Tonight Show je priljubljena ameriška nočna pogovorna oddaja, ki se na televiziji NBC predvaja že od leta 1954 in je tretja ameriška zabavna oddaja z najdaljšim stažem. Na voditeljskem stolčku so se izmenjali Steve Allen (1954 – 1957), Jack Paar (1957 – 1962), Johnny Carson (1962 – 1992), Jay Leno (1992 – 2009) in Conan OBrien (zadnjih 6 mesecev).
Da bo OBrien prevzel vodenje Tonight Showa je bilo razglašeno že pet let prej, točneje 27. 9. 2004, ko je oddaja praznovala Abrahama. Leno je to menda storil zato, da bi se izognili podobnim neprijetnostim, kot jih je doživel sam, ko je nasledil Johnnyja Carsona. Večina je namreč mislila, da bi moral vodenje prevzeti Carsonov prijatelj in varovanec David Letterman, ki je bil v oddaji redni gost in večkrat tudi nadomestni voditelj. Od leta 1982 je vodil oddajo Late Night with David Letterman, ki je bila na sporedu takoj po oddaji Tonight Show. Ob Lenovem imenovanju za novega voditelja Tonight Showa so se zato sprožile številne polemike, Letterman pa je prestopil na televizijo CBS in tam dobil svojo nočno pogovorno oddajo Late Show, ki je še danes največji konkurent Tonight Showa. Namesto Lettermana je voditelj Late Nighta postal OBrien.
Ko je OBrien prevzel oddajo Tonight Show, je Leno dobil svojo lastno oddajo The Jay Leno Show. Ne Leno ne OBrien pa nista izpolnila pričakovanj televizijskih šefov in gledalcev, saj so bile njune gledanosti globoko pod pričakovanimi (medna je gledanost upadla celo do 50 %). Zato so se najprej začele pojavljati govorice, da bodo The Jay Leno Show skrajšali in ga premaknil na poznejšo uro: namesto ob 22.00 naj bi bil na sporedu ob 23.35, Tonight Show pa ob 00.05. OBrien je takrat napovedal, da bo zapustil oddajo, če se bo to res zgodilo: "Premik šova na naslednji dan bo resno ogrozilo to največjo franšizo v zgodovini oddajanja. Tonight Show ob 00.05 preprosto ne bo več Tonight Show."
21. januarja letos so z NBC-ja uradno sporočili, da so se pogodili z OBrienom, da zapusti oddajo, kot voditelj pa se vrača Leno (njegova oddaja The Jay Leno Show pa je s tem dokončno ukinjena). Vodilni televizijske hiše NBC so Conanu OBrienu izplačali 33 milijonov dolarjev, da se je po le pol leta poslovil od voditeljskega stolčka Tonight Showa. Z marcem (po olimpijskih igrah) se torej na svoje staro mesto vrača legendarni Jay Leno, oddaja bo še naprej na sporedu ob starem času (torej ob 23.35). OBrien pa je v zadnji oddaji povedal, da odhaja na "Fox … Megan Fox". Vodilni na televizijski mreži Fox pravijo, da se z OBrienom sicer še niso pogovarjali, da pa jim je všeč in zato ne izključujejo možnosti, da bo v kratkem pri njih dobil svojo oddajo …
Bo pa OBrian še naprej sodeloval z NBC kot producent: njegova produkcijska hiša ima namreč pogodbo s televizijo vsaj še do konca tekoče televizijske sezone (torej vsaj še do poletja). Menda so na NBC-ju OBrienovi produkcijski hiši pravkar odobrili snemanje pilota nove serije Justice, ki bo spremljala nekdanjega sodnika, ki odpira svojo lastno odvetniško pisarno.
Ko so se začele polemike o krajšanjih in časovnih premikih obeh oddaj (Jay Leno Showa in Tonight Showa), sta Leno in OBrien svoji oddaji izkoristila za norčevanja iz svojih šefov ter fiaska v zvezi s premikanji časov oddaj, nekaj pikrih pa sta izpustila tudi na račun drug drugega. Oglejte si nekaj njunih pikrih šal:
