Nekateri ga opisujejo kot zadnjega svobodnega umetnika med zvezdniki, ker vztrajno zavrača sponzorske in politične ponudbe ter dela posel po svoje. A nekdo, ki je v resnici milijonar, težko živi kot ''backpacker''. Ali pač?
Sprva je Manu Chao z bendom Manu Negra deloval kot kolektiv in brez menedžerja, kar se ni izkazalo za najbolj učinkovito in donosno – vsaj z vidika običajne glasbene ekonomike ne. Jim je pa omogočilo, da so bili gverilci. Leta 1992 so se odpravili na turnejo po Latinski Ameriki z ladjo, na kateri so prostor delili s cirkusom in z igralci, ustavljali pa so se v ribiških mestih na atlantski in pacifiški strani. Pogosto so nastopali ob pomoči in v podporo raznih političnih gverilskih skupin, ki so se upirale vladajočim oblastem.
DRUŽBENO ODGOVOREN MILIJONAR
Ko je Manu podpisal pogodbo z založbo Virgin, so to nekateri oboževalci doživeli kot izdajstvo; menili so, da se jim je izneveril, ker je sklenil dogovor z veliko korporacijo. Podpora založbe mu je omogočila večji domet, Manu pa je ohranil več ''integritete'' kot številni drugi glasbeniki. Ko so mu ponudili milijon dolarjev, da bi nastopil v televizijskem oglasu za veliko banko, je to zavrnil, medtem ko sta njegova vzornika, Iggy Pop in Johnny Rotten, ponudbo sprejela. Pavšalno zavrača tudi sponzorske ponudbe in pogosto v dogovoru z organizatorji koncertov zahteva nižjo ceno vstopnice od običajno veljavnih na trgu. ''Poln je nasprotij. Sramežljiv poba, ki igra po stadionih, antiglobalist, ki je globalna zvezda, milijonar, ki živi kot ''backpacker''. Kljub temu pomeni pozitivno silo v svetu,'' ga opisuje Peter Culsha, avtor knjige In Search of Manu Chao.
Manu dvomi o namerah ''Bonov'' in ''Bobov Geldofov'', ki se slikajo s politiki in trdijo, da želijo spremeniti svet na bolje. Aktivno se je boril za številne dobre namene – proti privatizaciji vodnih virov v Boliviji, za neodvisne radijske postaje v Argentini, je eden največjih nasprotnikov globalizacije … ''Nihče ni tako pokvarjen kot voditelji,'' je večkrat izjavil, po drugi strani pa dodaja, da politiki pravzaprav nimajo več takšne moči kot nekdaj. Svoj zvezdniški status zaradi dosega njegovih dejanj dojema z veliko odgovornostjo. ''Glasbeniki imamo dostop do mikrofona, številni drugi ljudje pa tega nimajo. Naša odgovornost je, da posodimo ta mikrofon ljudem in na glas povemo, česar drugi ne morejo. Toda, obstaja tisoč načinov, kako biti umetnik,'' pravi pevec, ki na svojih koncertih lokalnim nevladnim organizacijam omogoča predstavitev pred občinstvom. Na njegovem zadnjem koncertu so bili to Nevidni delavci, ki se borijo za boljše delovne razmere delavcev in imigrantov.
MEŠANICE TOPLEGA IN HLADNEGA
Po umetniški plati je Manu Chao težje določljiva mešanica, kot so njegovi antiglobalistični nazori. Rad meša reggae in ska, poje pa v številnih jezikih. ''Všeč mi je kombinacija tople in hladne vode. Toliko let mešam različne glasbene stile, da sploh ne slišim več razlik med reggajem in punkom, saj se zlijeta v eno,'' pravi. Kot Francoz, rojen španskim staršem, je odraščal v okolici Pariza. ''Moja besedila so pravzaprav v nekem izmišljenem jeziku. Moja španščina ni regularna španščina, več kot očitno tudi moja angleščina ne. Kateri jezik uporabim, je stvar navdiha. Ideja lahko pride kadarkoli in v kateremkoli jeziku. Če se porodi v portugalščini, ostane v portugalščini, vsega se ne da dobesedno prevesti. Dobra šala v angleščini je lahko obupna v francoščini, v italijanščini pa je sploh ne znam povedati. Zaradi vseh teh kombinacij v Latinski Ameriki pogosto ne vedo, od kod sploh prihajam – nekateri pravijo, da sem iz Argentine, spet drugi, da sem iz Mehike. Sam sebe pa dojemam, kot da sem prebivalec planeta Zemlja.''
BALKANSKA TURNEJA IN NAGRADNA IGRA
Trenutno Manu Chao nastopa z bendom La Ventura (Manu Negra so razpadli zaradi notranjih trenj, ko je Chao sestavil vzporedni bend Radio Bemba Sound System z nekaterimi člani in avtsajderji). Septembra se odpravlja na balkansko turnejo, v okviru katere bo 10. septembra nastopil na parkirišču pred Cvetličarno; vstopnice tako kot na prejšnji turneji stanejo 25 evrov. Dve si lahko zagotovite v naši nagradni igri, če na elektronski naslov stop@kratermedia.si pošljete odgovor na nagradno vprašanje: Kateri je naslov zadnje plošče Manu Chao? Nagrajence bomo obvestili pisno. Na turneji bo izvajal uspešnice, kot so El Dorado, La Chinita, Bongo Bong, Clandestino, Mi Vida, Mr. Bobby, La Vida Tombola, Me Gustas Tu, La Primavera, Merry Blues, Desperacido, Me llaman Calle, Politik Kills …, izvaja pa tudi še neizdane nove skladbe.
