Richard Wayne Van Dyke se je rodil 13. decembra 1925 v West Plainsu v zvezni državi Missouri. Njegova kariera je trajala kar sedem desetletij in obsegala tako film kot tudi televizijo in oder. Čeprav ima nizozemski priimek, je van Dyke škotskega, angleškega in irskega porekla. Njegove prednike je mogoče izslediti vse do prvih izseljencev v Ameriko 1620 na ladji Mayflower. Čeprav je v mladosti želel postati učitelj, ga je ljugezen do drame v srednji šoli prepričala, da je postal profesionalni zabavljač.
1944 je zapustil srednjo šolo (maturiral je 2004!) in odšel v Ameriško vojsko, kjer je želel postati pilot, vendar je bil fizično prešibek, da bi ga sprejeli. V letih, ki so sledila, je postal radijski napovedovalec, nastopal pa je tudi v manših odrskih uprizoritvah. Prav tako ga je bilo mogoče videti kot komika v raznih klubih in na televiziji. 1959 je debitiral na Broadwayu v Punce proti Fantom, za Zbogom, ptičica, pa je dobil tudi nagrado Tony za najboljšega igralca.
Veliki preboj je van Dykeu uspel z lastno serijo na CBS-u, Dick van Dyke Show med 1961 in 1966, filmska kariera pa se je začela z uprizoritvijo Zbogom, ptičica na filmskem platnu 1963. Najbolj se ga lahko spomnimo po filmu Marry Poppins (1964), 2018 pa je zaigral v nadaljevanju Marry Poppins se vrača kot močno zamaskiran in omenjen na koncu igralcev kot Navckid Keyd, kar je tudi njegova zadnja filmska vloga.
1964 je za izvedbo pesmi v Marry Poppins skupaj z Julie Andrews dobil nagrado Grammy. Zajadral je tudi v svet računalnikov in 3D animacije in efektov, potem ko je 1991 kupil Commodore Amiga (še nedavno je bil reden gost srečanj ljubiteljev teh zdaj zbirateljskih računalnikov, star krepko čez 90 let) in efekte dodajal v seriji Diagnoza: umor in tretjo izdajo Dick Van Dyke Showa v devetdesetih.
Dick van Dyke je nekoč omenil, da so njegovi glavni vzorniki komiki iz časa nemega filma: Stan Laurel, Buster Keaton in Carl Reiner, sam pa je navdihnil Steva Martina, Chevyja Chasea, Jima Carreya in Conana o'Bryena. Poročen je bil trikrat, nazadnje se je poročil 2012, star 86 let s 46 let mlajšo vizažistko Alrlene Silver.
Njegova kariera je imela tudi temnejše trenutke, bil je znan po svojem vdajanju pijači, zaradi katere je bil 1972 tri tedne na zdravljenju. Večino življenja je tudi intenzivno kadil, zatem pa žvečil nikotinske nadomestke.
Iz prvega zakona ima štiri otroke in sedem vnukov, ki jih je redno vključeval tudi v svoje projekte. Podobno kariero je imel tudi njegov mlajši brat Jerry Van Dyke, ki je umrl 2018, star 86 let, skupaj z Dickom pa je igral že v Van Dyke showu, vnuk Shane Van Dyke pa je filmski režiser in scenarist.
Dick Van Dyke, fotografi so ga minule dni spet ujeli med nakupovanjem v Los Angelesu, je neuničljiv. Čeparv je fizična starost naredila svoje, pa je v svojem srcu še vedno velik otrok, kar je pokazal v vseh svojih stvaritvah in kaže še danes.
