Elizabeth Taylor se je rodila leta 1932 v Londonu, na filmskem platnu pa je zaslovela že kot otrok. V karieri je igrala v več kot 50 filmih, oskarja pa je dobila za glavni vlogi v filmih Butterfield 8 in Kdo se boji Virginije Woolf?
A niso bili le filmi tisti, ki so ji prinesli slavo – znana je bila tudi po svojem burnem zasebnem življenju.
Zaslovela že kot deklica
Rodila se je 27. februarja 1932 v Londonu, kjer so živeli njeni sicer ameriški starši, ki so trgovali z umetninami. Po izbruhu druge svetovne vojne se je družina vrnila v Združene države Amerike in se ustalila v Los Angelesu.
Že kot deklica je podpisala pogodbo s filmskim studiem Universal, na velikem platnu pa je debitirala pri 10 letih. Pravi preboj pa je sledil s filmom Velika nagrada iz leta 1944. Za vlogo se je borila štiri mesece, a nikakor ne zaman, saj se je film izkazal za izredno uspešnega, 12-letna Elizabeth pa je postala velika zvezda.
Kaj hitro je postalo jasno, da ne bo klonila pod bremenom slave – in da se je zmožna iz otroške preleviti tudi v odraslo zvezdo.
Burno zasebno življenje
Njeno zasebno življenje je pripomoglo k uspehu njenih filmov. Nekaj časa je bila v zvezi z milijonarjem Howardom Hughesom, nato pa se je pri 17 letih prvič poročila, in sicer s hotelirjem Nickyjem Hiltonom. Njun zakon ni dolgo trajal; Taylorjeva se je do oltarja spet sprehodila leta 1952, tokrat z igralcem Michaelom Wildingom. Skupno je bil poročena osemkrat, od tega dvakrat z igralcem Richardom Burtonom.
Čeprav je njeno zasebno življenje redno polnilo strani časopisov, je blestela kot igralka. Leta 1956 se je v filmu Velikan pojavila z Jamesom Deanom; dve leti pozneje je sledila nepozabna vloga v filmu Mačka na vroči pločevinasti strehi s Paulom Newmanom.
Eden največjih škandalov
A doletela jo je tudi tragedija. Leta 1958 je ovdovela, ko je njen mož Mike Todd umrl v letalski nesreči. Kmalu po tistem se je zapletla v enega največjih ljubezenskih škandalov v Hollywoodu, ko se je zapletla s Toddovim tesnim prijateljem Eddiejem Fisherjem. Ta se je ločil od Debbie Reynolds in se leta 1959 poročil s Taylorjevo. Poročena sta bila pet let, ko ga je zapustila zaradi Richarda Burtona.
Najslavnejši par
Takrat je obsedenost javnosti z zvezdnico vijoličastih oči dosegla nepredstavljive višave. Ko sta se Richard Burton in Elizabeth Taylor zaljubila na snemanju filma Kleopatra, sta bila oba na vrhuncu slave in poročena. Burton je bil poročen s Sybil Williams, s katero je imel dva otroka, Taylorjeva pa z Eddiejem Fisherjem. Začetek njunega razburljivega razmerja je povsem zasenčil film, saj so vsi filmski časopisi čakali le na sočne in spotakljive podrobnosti s snemanja.
Zvezdnika sta bila v svojem času najslavnejši par tako v zasebnem življenju kot pred kamerami. Po Kleopatri sta skupaj zaigrala še v devetih filmih, med drugim v Kdo se boji Virginie Woolf? iz leta 1966 in v Ukročeni trmoglavki iz leta 1967.
Njuno skupno življenje je bilo polno čezmernega pitja, strastnih prepirov in sprav, o katerih se je pisalo na dolgo in široko. Po ločitvi stikov nista pretrgala, združevala ju je tudi hčerka Maria, ki sta jo posvojila iz Nemčije.
Zaton filmske kariere
Leta, ki so sledila, so zaznamovale nove poroke in nove ločitve, zdravstvene težave in pešajoča filmska kariera. Kot igralka se je preselila na televizijske zaslone in odrske deske. Več pozornosti je posvečala filantropiji, in ko je njen dobri prijatelj Rock Hudson leta 1985 umrl zaradi aidsa, se je lotila iskanja zdravila in zato ustanovila fundacijo, ki je nosila njeno ime.
Potem ko se je večinoma že upokojila, je za svoje delo prejela številne nagrade, tudi tiste za življenjsko delo Ameriškega filmskega inštituta, in sicer leta 1993. Sedem let pozneje je postala poveljnica reda britanskega imperija.
Zdravstvene težave
V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je premagala vrsto zdravstvenih težav, od sladkorne bolezni do srčnega popuščanja. Zamenjali so ji oba kolka, leta 1997 pa odstranili možganski tumor. Oktobra 2009 je prestala uspešno operacijo srca. To ji je spet začelo nagajati v začetku leta 2011; februarja so jo hospitalizirali, nato pa je 23. marca zaradi kongestivnega srčnega popuščanja umrla.
Za seboj je pustila štiri otroke. Njen sin Michael Wilding je po njeni smrti v izjavi zapisal, da je Elizabeth Taylor življenje zajemala z veliko žlico in da jim bo njen prispevek k temu svetu za vedno v navdih.
