Božični večer je. Leta 2008. V hiši Ortegovih v kalifornijskem mestecu Covina, predmestju Los Angelesa, se je na božični večerji zbrala vsa družina in predbožično veselje se je po njej samo še stopnjevalo. Posebej vznemirjeni so bili otroci, saj bo v kratkem prišel Božiček, ki jim bo prinesel darila. Ob pol polnoči je nekdo potrkal na vrata. "Božiček je! Božiček je!" so kričali otroci, ko so se vrata odprla in pred njimi je stal mož oblečen v rdeča oblačila, z brado, rdečo kapo z belim cofom in z velikim darilom.
8-letna Katrina je radostna stekla proti njemu, a še preden ga je lahko objela, je Božiček iza pasu potegnil dve pištoli in jo ustrelil v obraz. Božiček, ki je potrkal na vrata, ni imel namena deliti daril, pač pa sejati smrt.
Božičkov strelski pohod se začne
Božično veselje se je v trenutku spremenilo v paniko. Medtem, ko so začeli bežati na vse strani, je eden od članov družine prepoznal "Božička". V oblačilih dobrega moža se je skrival 45-letni Bruce Jeffrey Pardo, nekdanji mož Sylvije Ortega, hčerke gostiteljev. Tisti večer je v hiši Ortegovih umrlo devet ljudi. Mala Katrina, ki jo je Pardo prvo ustrelil, je preživela, poleg nje sta bili ranjeni še dve dekleti. Trinajst otrok je ostalo brez staršev. Dogodek je dobil ime "Božičkov strelski pohod"
Kaj je v resnici bilo v darilu?
Vendar se Bruce ni ustavil samo pri streljanju. Ko je prenehal z njim, je odvil darilo, ki ga je prinesel. V njem je bil kompresor, s katerim je po hiši razpršil bencin in nato podtaknil ogenj. Eden od preživelih, ki se je zatekel k sosedom, je poklical policijo in gasilce. Ko so ti prišli na prizorišče, je ogenj zajel že vso hišo in v njem so zgorela vsa trupla, tako da so jih lahko prepoznali le po zobeh.
Ogenj pa je zajel tudi Božičkova oblačila in kolikor je le mogel, jih je Pardo strgal s sebe, planil iz goreče hiše ter pobegnil. Odpeljal se je v 30 km oddaljeni Slywy, kjer je živel njegov brat. Tega ob Pardovem prihodu ni bilo doma in policisti so naslednji dan pred hišo našli avtomobil, v katerem je bilo truplo močno opečenega moškega v ostankih Božičkovih oblačil, ki je, kot je bilo videti, storil samomor. Ugotovili so tudi, da je moški na sebi imel privezan eksploziv, ker se je ta sprožil, ko so mu hoteli sleči preostanek oblačil. Na srečo pri tem nihče ni bil poškodovan, avto pa je popolnoma zgorel. Mrtvec je okoli noge imel privezanih 17.000 dolarjev.
Ločitev je "raztrgala" njegovo življenje na kosce
V dneh, ki so sledili, so preiskovalci ugotovili, da je Pardo svoj dom spremenil v "tovarno bomb". V njegovi hiši so našli več kosov strelnega orožja, eksploziva in posod z gorivom, kar je kazalo na to, da je morda imel v načrtu še hujši pokol.
Kaj je bil razlog za njegovo dejanje, ni znano, saj Pardo za seboj ni pustil pisma ali kakšnega drugega pojasnila. Najverjetneje je to bila ločitev od žene le teden dni pred masakrom.
Ob ločitvi je sodišče Pardu naložilo 10.000 dolarjev plačila po poročni pogodbi in mesečno plačilo 1.800 dolarjev preživnine za ženo. Pardo je temu ugovarjal in trdil, da njegova žena ni prispevala k najemnini za njuno hišo in da je denar zapravljala za luksuzni avto, drage večerje, masaže in tečaje golfa ter potovanja v Las Vegas, kjer je kockala.
Eden od novinarjev, ki so poročali o grozljivem božičnem dogodku je zapisal: "Ločitev je življenje Brucea Parda dokončno raztrgala na drobne kosce. Postala je njegova obsedenost. In začel je načrtovati, kako bi se Sylviji maščeval. Mislim, da se je odločil, da ne bo ubil samo nje, pač pa da bo ubil vse, ki jih je imela rada in jih zbrisal z zemeljskega površja."
