Vsi trije krožijo okoli pritlikave zvezde, ki je oddaljena 39 svetlobnih let in so glede na velikost in temperature podobni Zemlji in Veneri.
"Gre za prvo priložnost, da bi našli kemične sledi življenja izven našega Osončja," je pojasnil astrofizik z belgijske univerze Liege, Michael Gillon. Dodal je, da so vsi trije planeti "zmagovalna kombinacija" glede velikosti, podobne Zemljini, potencialne naseljenosti in dovolj blizu naši atmosferi za analize s sodobno tehnologijo.
Da se na planetih lahko razvije življenje, kot ga poznamo, mora biti planet v razmerju do svoje zvezde v t. i. območju Zlatolaske, dovolj daleč, da zaradi vročine na planetu ne izhlapi vsa voda, in dovolj blizu, da je voda v tekočem stanju.
Pomemben mejnik
Gillonov sodelavec z univerze v Liegu Emmanuel Jehin je ocenil, da je odkritje omenjenih treh planetov pomemben mejnik v iskanju življenja v vesolju.
"Ti planeti so tako blizu, njihova zvezda pa tako majhna, da lahko proučujemo njihovo atmosfero in sestavo," je dejal soavtor Julien de Wit iz ameriškega Massachusetts Instutite of Technology. "Gre za jackpot na tem področju," je še ocenil de Wit in dodal, da bo moč "znotraj naše generacije" ugotoviti, ali je na treh planetih življenje.
Tudi ultrahladne pritlikave zvezde
Iskanje življenja v naši galaksiji in izven se je doslej osredinjalo na zvezde, kot je naše Sonce, bolj masivne in vroče od pritlikave zvezde, okoli katere krožijo na novo odkriti planeti. Tokratno odkritje nakazuje, da bi lahko imele tudi ultrahladne pritlikave zvezde v svojem gravitacijskem polju planete, ki bi lahko bili primerni za potencialno naselitev.
"V galaksiji to pomeni milijardo dodatnih mest, kjer bi se lahko razvilo življenje," je še pojasnil Gillon. Kot je še dodal v zvezi s tremi odkritimi planeti, bi ti lahko imeli "več ali manj vode in skal kot naš planet, če imajo atmosfero, pa je najverjetneje zelo drugačna od naše".
