Čater mu je to sam predlagal, za uresničitev ideje pa se je odločil, ker se mu je zdelo, da je pripoved zelo filmična in da zgodba ponuja film, ki bo pritegnil ne samo mlade, ampak vse generacije, kar jim je glede na navdušene odzive do zdaj očitno dobro uspelo. „Imeli smo že nekaj predpremiernih projekcij in pravo veselje je gledati, kako mladi uživajo v filmu in se poistovetijo z liki, se smejijo na ves glas in trepetajo od strahu skupaj z glavnimi liki,“ nam je dejal Šterk.
Igralce so izbrali na avdicijah, zanimanje najstnikov pa je bilo ogromno, saj je nanje prišlo več kot 1.000 mladih iz vse Slovenije. „Najbolj nam je bilo pomembno, da znajo resnično dobro igrati. Za lik smešnega Špurča je bilo sicer mišljeno, da bi ga igral en malo bolj debelušen fant, vendar nas je Matija Brodnik - ki sicer trenira atletiko in je bil pravo nasprotje temu - tako navdušil, tako da se na prvotno idejo sploh nismo ozirali. Za vlogo Manca sem si predstavljal fanta, ki je podoben Ivanu, ki malo spominja na mladostnega, uporniškega River Phoenixa. Mak Tepšić, ki igra Ota, nas je tako navdušil na avdiciji, da smo takoj rekli, da mora dobiti eno od glavnih vlog, čeprav v tistem trenutku še nismo vedeli katero. Ker je Mak doma iz Kopra in ima primorski naglas, smo zato tudi spremenili njegov lik v scenariju - vse zato, ker nam je bilo najbolj važno, da izberemo mlade, ki so res bili najboljši igralci. Bilo je še nekaj drugih zelo talentiranih mladih igralcev in igralk, vendar smo imeli samo štiri glavne like in vsi žal niso mogli dobiti vloge,“ nam je dejal Šterk.
Najstniki so ga navdušili na snemanju
Izbrani igralci so ga navdušili tudi na snemanju, saj so se nanj res dobro pripravili. „Dialoge so znali povedati res prepričljivo in niso samo deklamirali teksta, tako da smo lahko snemali posamičen prizor v celoti, kar je drugače težko celo za profesionalne igralce,“ je mlade talente pohvalil Šterk. Z veseljem pa so se k sodelovanju odzvali tudi poklicni igralci. „Pritegnil jih je odličen scenarij in dobri dialogi, tako da so že vnaprej napovedovali lepo prihodnost filmu,“ nam je razkril režiser in scenarist filma.
Snemanje je bilo zelo naporno
Gre za zgodbo o štirih najstnikih, ki se v iskanju najboljše fotografije za šolski natečaj odpravijo iz domačega, urbanega okolja v zanje povsem tuj ruralni svet. Pot jih zanese v odročne hribe, kjer se na videz preprosto fotografiranje lepot spremeni v boj za golo preživetje.
Za celoten film so potrebovali tri leta. „To je resnično dolg proces, pravzaprav je pri tem filmu šlo še razmeroma hitro od ideje do realizacije,“ nam je dejal Šterk. Film so snemali 30 dni, kar je bilo zelo naporno, saj smo imeli veliko različnih lokacij po vsej Sloveniji. „Ni bilo enostavno, saj smo včasih morali resnično hiteti, da bi posneli tako, kot smo si zamislili,“ nam je dejal Šterk.
Ker se glavni junaki v romanu v iskanju najboljše fotografije za šolski natečaj na temo "neznana Slovenija" odpravijo v odročne kraje, so želeli, da bi na filmu predstavili kraje, ki niso poznani in jih na filmu še nismo videli. "V času priprav smo zato prečesali celo Slovenijo in prevozili tisoče kilometrov, da smo našli res spektakularne lokacije in da film zato zdaj izgleda res atraktivno,“ nam je dejal Šterk, točne lokacije pa nam zaradi ohranitve skrivnostnosti ni želel razkriti. Malo jim je ponagajalo tudi vreme, a so se razmeram sproti prilagajali.
Vedno so imeli rezervni načrt. „Če bi morali snemati letošnje poletje, ko je res veliko deževalo, pa filma nikoli ne bi posneli!“ nam je v smehu dejal Šterk. So pa včasih imeli na snemanju več živali kot igralcev. „Nekaj prizorov, ki smo jih posneli z žabami, močeradi, pajki, itd. nato v filmu niti nismo uporabili. V filmu je en lep prizor s srno, ki pa ga ni bilo enostavno posneti - saj veste: "plašen kot srna" - tako da se je ta ves čas raje diskretno skrivala kot pa pokazala pred kamero,“ nam je v smehu dejal Šterk, ki je s filmom osvojil že sedem nagrad.
Največ mu pomeni, da je film dobil nagrado občinstva na Festivalu slovenskega filma in nagrado za posebne dosežke, z obrazložitvijo da dviga slovenski film na novo raven. In da je prejel nagrado na najpomembnejšem festivalu mladinskega filma v Nemčiji, ki omogoča sinhronizacijo filma v nemščino, tako da je že dogovorjeno, da bo film predvajan na najpomembnejši nemški televiziji za mladino, kar je uspeh, ki se zgodi le redko. Film k nam na redne sporede prihaja 1. decembra, na premierski turneji pa bo prisotna tudi ekipa z glavnimi igralci.