Benfica, ki je zadnjo pomembnejšo evropsko lovoriko - pokal prvakov - pobrala leta 1962, še ni zmagala v tem tekmovanju, lani pa je prišla vse do finala, kjer pa je morala priznati premoč Chelseaju.
Lizbončani se v zgodovini z izjemo slavij v letih 1961 in 1962 v pokalu prvakov v finalih evropskih tekmovanj niso najbolje znašli. Leta 1983 je Benfica izgubila finale pokala Uefe proti Anderlechtu, v letih 1963, 1965, 1968, 1988 in 1990 pa je pokleknila na zadnji stopnički pokala državnih prvakov. Portugalci upajo, da bo v desetem evropskem finalu bolje.
Oblak lahko postane prvi Slovenec v finalu evropske lige.
"Vznemirjeni smo. Že lani smo bili v finalu in izgubili, zato je dobro, da nam je drugič zaporedoma uspelo priti v finale. Upam, da bomo tokrat pokal nesli v Lizbono in tako zadovoljili navijače. Naredili bomo vse, kar je v naši moči, da zmagamo," je za spletno stran Evropske nogometne zveze povedal direktor lizbonskega kluba in njegov nekdanji napadalec Nuno Gomes.
Ta verjame, da bo njihov način igre nagrajen. "Igramo 'vesel' nogomet, napadalen. Radi imamo žogo in si skušamo priigrati čim več priložnosti. Fantje so organizirani, Jorge Jesus pa je zelo metodičen trener. Igralci vedo, kaj morajo narediti, ko gredo na zelenico. Ekipa dokazuje, da si zasluži zmago," meni Gomes.
Čeprav pri Benfici zagovarjajo napadalen nogomet, pa je bil - in bržčas bo tudi v finalu - eden ključnih mož tudi vratar. In v tej vlogi v tej sezoni blesti tudi Slovenec Jan Oblak, ki je na pragu tega, da se z zlatimi črkami vpiše v nogometno zgodovino.
Če bodo pri Sevilli morali paziti predvsem na Rodriga, Limo in Oscarja Cardoza, ki so strelsko zelo uspešni, pa bo Oblak (ali izkušenejši kolega Artur) moral paziti predvsem na Carlosa Bacco, Kevina Gameira in tudi Ivana Rakitića.
Oblak lahko namreč postane prvi Slovenec v finalu evropske lige. V ligi prvakov je v finalu igral že Zlatko Zahović z Valencio leta 2001 (in izgubil proti streljanju enajstmetrovk proti Bayernu), zadnji Slovenec, ki pa je osvojil evropsko lovoriko, pa je bil zdajšnji slovenski selektor Srečko Katanec, ki je leta 1990 s Sampdorio slavil v pokalu pokalnih zmagovalcev.
Sevilla, ki je v šestnajstini finala končala evropsko pot Maribora, se lahko pohvali z dvema naslovoma v tem tekmovanju, in sicer iz let 2006 in 2007. V četrtfinalu je že izločila portugalskega predstavnika Porto, v polfinalu pa tekmeca iz španske lige Valencio.
Finalni obračun bodo sodili Nemci na čelu s Felixom Brychom.
Če Sevilli uspe v finalu premagati še Benfico, se bo pridružila Juventusu, milanskemu Interju in Liverpoolu. Ti trije klubi so namreč edini, ki jim je po trikrat uspelo zmagati v evropski ligi oziroma pokalu Uefe.
