Nadzornik šolskega okrožja Cassville School Merlyn Johnson je dejal, da pred letom dni ni sprejel službe z načrtom za ponovno uvedbo telesnega kaznovanja kot disciplinskega ukrepa, ki ga je okrožje Barry County s 1900 učenci sicer opustilo leta 2001. "Toda nekaj se je zgodilo med mojo uro," je dejal Johnson.
Cassville je majhno mesto z nekaj manj kot 4000 prebivalci, jugozahodno od Springfielda, blizu meje z Arkansasom. Starši šolajočih se otrok so bili pred kratkim obveščeni o politiki, ki jo je junija odobril šolski odbor, da ponovno dovoljuje šeškanje v šoli – vendar le v skrajnem primeru in s pisnim dovoljenjem staršev.
'Večina ljudi, na katere sem naletel, me je podpirala'
Cassville je skupnost, kjer je nadzornik, opisal kot "zelo tradicionalno skupnost v jugozahodnem Missouriju." Johnson je dejal, da starši že dolgo izražajo razočaranje, ker telesno kaznovanje v okrožju ni dovoljeno. "Starši so rekli, zakaj ne moreš natepsti mojega otroka?" in mi smo odgovorili: 'Ne moremo tepsti vašega otroka, našega učenca, ker naša politika tega ne podpira'. Imeli smo pogovor s starši in starši so nas prosili, da to preučimo."
Johnson je dejal, da so se družine v Cassvillu odzvale drugače kot druge na družbenih omrežjih zunaj tega območja. "Ljudje so se nam dejansko zahvalili za to," je dejal. "Presenetljivo je, da bi bili tisti na družbenih omrežjih verjetno zgroženi, ko bi nas slišali govoriti te stvari, vendar me je večina ljudi, na katere sem naletel, podpirala." Dodal je: "Spoštujemo odločitev vsakega starša, kakršno koli odločitev sprejme.
Je telesno kaznovanje zakonito?
Leta 1977 je ameriško vrhovno sodišče razsodilo, da je telesno kaznovanje v šoli ustavno, odločitev o njegovem dovoljenju pa je prepustilo vsaki državi.
Missouri je ena od 19 držav, večinoma so na jugu, kjer je telesno kaznovanje še dovoljeno. Sosednje države, ki to dovoljujejo, so Arkansas, Kansas, Kentucky, Tennessee in Oklahoma. Druge so Alabama, Arizona, Kolorado, Florida, Georgia, Idaho, Indiana, Louisiana, Mississippi, Severna Karolina, Južna Karolina, Teksas in Wyoming.
Pot do telesnega kaznovanja v Cassvillu se je začela z anonimno anketo tretje osebe med zaposlenimi v šoli, starši in učenci. Vse tri skupine so opredelile težave z vedenjem učencev in disciplino kot zelo zaskrbljujoče. "Začeli smo ustvarjati ideje o tem, kaj bi lahko storili, in telesna kazen je bila ena izmed idej," je dejal. Johnson je na svoje presenečenje dejal, da je bilo zanimanje za "staromoden disciplinski ukrep" večje od pričakovanega. Okrožje je raziskalo to možnost skupaj z dvema drugima, ki sta bili tudi izvedeni: ustanovitev "Akademije uspeha" za učence, ki imajo težave v tradicionalnem okolju, in omejitev uporabe mobilnih telefonov in drugih naprav v šoli.
Politika telesnega kaznovanja vključuje šeškanje z posebnim pripomočkom
Junija je šolski odbor Cassvilla odobril politiko, ki dovoljuje uporabo telesnega kaznovanja, vendar le, "ko so vsi drugi načini discipliniranja neuspešni in takrat samo v razumni obliki in na priporočilo ravnatelja." Johnson je dejal, da ga bo izvajal le ravnatelj v navzočnosti priče in nikoli ne bo povzročil v navzočnosti drugih učencev. Politika šeškanja pravi: "Ko postane potrebna uporaba telesnega kaznovanja, se ta izvaja tako, da ni možnosti za telesne poškodbe ali poškodbe. Udarec učenca po glavi ali obrazu ni dovoljen."
Edina dovoljena telesna kazen je "udarec po zadnjici z 'veslom', posebnim lesenim pripomočkom"
Na vprašanje, koliko udarcev z veslom je dovoljenih, je Johnson odgovoril, da le ena in morda dve za mlajše učence in do tri za starejše učence. Pravilnik prav tako zahteva, da ravnatelj, ki je odobril telesno kaznovanje, poroča o razlogih in podrobnostih nadzorniku. "Nihče ne skače gor in dol, češ da želimo to narediti, ker radi tepemo otroke. To ni razlog, da bi to želeli narediti," je dejal Johnson.
Johnson je dejal, da okrožje uporablja širok nabor disciplinskih pristopov, začenši z vzpostavljanjem odnosov in pozitivno okrepitvijo za dobro vedenje. Možni so tudi pripor ter začasna prekinitev šolanja in izven šole. "Pozitivna okrepitev, všeč nam je. To deluje pri veliko otrocih," je dejal. "Vendar nekateri otroci igrajo igro in njihovo vedenje se ne spremeni." Dejal je, da okrožje upa, da je možnost telesnega kaznovanja odvračalna. "Razumemo, da je to dejavnik šoka," je dejal. "Torej, če obstaja en otrok ali nekaj otrok, ki vedo ... morda obstaja drugačna vrsta discipline, lahko spremeni njihovo vedenje."
Ob koncu leta 2022–2023 nameravata Johnson in njegova administrativna ekipa preučiti, kakšen vpliv so telesno kaznovanje, Akademija uspeha in omejitev mobilne telefonije imeli na zmanjšanje discipline študentov. "Vsako leto se vrnemo k risalni deski in pogledamo, kakšne so naše potrebe, ter ponovno ocenimo in se vrnemo z nečim drugačnim naslednje leto," je dejal.
