Izraelski Arabci predstavljajo kar 20 odstotkov prebivalstva v Izraelu in so se dolgo pritoževali, da so zapostavljeni. Tokrat so glavne arabske stranke združile sile v skupno Združeno listo in glede na javnomnenjske raziskave se jim obeta celo 13 mandatov v 120-članskem knesetu.
S tem bi postali tretja najmočnejša politična sila v parlamentu, za Netanjahujevim desnim Likudom oz. levo Sionistično unijo laburistov in stranke Hatnua pod vodstvom Izaka Hercoga, ki sta glavna tekmeca za premierski stolček. "Danes odgovarjamo na rasizem in tistim, ki nas želijo izključevati," je dejal vodja Združene liste Ajman Odeh.
Visoka volilna udeležba med izraelskimi Arabci je razburila tudi Netanjahuja, ko je že po prvih treh urah volitev udeležba na arabskih območjih dosegla 10 odstotkov, medtem ko je bila na zadnjih volitvah leta 2013 le triodstotna. Ob zaprtju volišč ob 21. uri pa naj bi volilna udeležba dosegla rekordnih 66 odstotkov, napovedujejo strokovnjaki.
Netanjahu je zato pozval svoje volivce, naj odgovorijo na enak način, z množičnim odhodom na volišča. "Vladavina desnice je ogrožena. Arabski volivci derejo na volišča. Pojdite tudi vi. Pripeljite svoje prijatelje in družine. Volite Likud," je pozval.
Mnogi so te Netanjahujeve besede označili za rasistične. Poleg tega je Netanjahu arabsko manjšino v Izraelu močno razburil tudi s ponedeljkovo napovedjo, da dokler bo on vodil izraelsko vlado, palestinske države ne bo.
Po ocenah v Izraelu živi okoli 1,3 milijona Arabcev.
