Ob obletnici njegove smrti bodo v cerkvi v Varšavi, kjer je duhovnik pokopan, po poročanju francoske tiskovne agencije AFP danes pripravili slovesno mašo. Čast umorjenemu duhovniku pa so danes izkazali tudi poljski poslanci, ki so sprejeli posebno izjavo.
"Branil je pravice zatiranih, se boril v imenu političnih zapornikov. Njegova brezkompromisna, pogumna drža za oblastnike ni bila sprejemljiva," so v izjavi poudarili poljski poslanci.
Duhovnik Popieluszko je bil že dlje časa pred ugrabitvijo pod drobnogledom tajne službe. V času vojaške diktature, ki jo je leta 1981 uvedel general Wojciech Jaruzelski in je trajala vse do padca Berlinskega zidu leta novembra 1989, je organiziral pomoč za politične zapornike in njihove družine ter se zavzemal za oporečnike. Za njim so vohunili, pripravili več skrivnostnih nesreč in večkrat vdrli v njegovo stanovanje.
Tudi 13. oktobra 1984 je poljska tajna služba uprizorila prometno nesrečo, ki pa jo je duhovnik preživel. 19. oktobra so ga, ko se je vračal iz Bidgoszcza na severozahodu Poljske v prestolnico, ustavili domnevni prometni policisti, v resnici pripadniki poljske tajne službe. Duhovnika so zvezali in ga zaprli v prtljažnik njegovega avtomobila. Popieluszkovemu šoferju, ki so ga vklenili v lisice, je uspelo pobegniti, a ko mu je uspelo priklicati pomoč, so ugrabitelji z duhovnikom že izginili neznano kam.
V Varšavi je javnost za ugrabitev priljubljenega 37-letnega duhovnika izvedele šele 20. oktobra zvečer. Pred cerkvijo sv. Stanislava Kostke v Varšavi se je kmalu zbralo več tisoč ljudi, ki so molili za njegovo varno vrnitev. V prihodnjih dneh se je število ljudi samo še povečevalo. V Vatikanu je takratni papež, Poljak Janez Pavel II. pozival ugrabitelje, naj duhovnika izpustijo, in tudi molil za njegovo varno vrnitev.
A še najmanjše upanje, da se bo karizmatični duhovnik vrnil, je zamrlo, ko so potapljači 30. oktobra iz Visle potegnili zvezano, s kamni obteženo duhovnikovo truplo. Obraz umrlega je kazal znake hudega nasilja, pri obdukciji pa so zdravniki ugotovili tudi hude notranje poškodbe.
Umor duhovnika je pretresel Poljsko. Več sto tisoč ljudi mu je v središču Varšave izkazalo poslednjo čast, njegov pogreb pa je bil tudi neke vrste množična demonstracija.
Že decembra 1984 se je začel sodni proces proti štirim funkcionarjem tajne službe, ki so jih obtožili ugrabitve in umora duhovnika. Obsodili so jih na zaporno kazen od 14 do 25 let, a so jih kasneje, kot poroča spletna enciklopedija Wikipedia, pomilostili. Obtožnica proti njihovemu nadrejenemu, notranjemu ministru, ni bila spisana nikoli.
Junija 2010 je bil Popieluszko razglašen za blaženega. Potekajo tudi že priprave, da ga razglasijo za svetnika. Poljski sindikat Solidarnost upa, da bo duhovnik nekega dne postal njihov zavetnik. Njegov grob pri cerkvi sv. Stanislava Kostke je v treh desetletjih postal pravi romarski kraj, ki ga je, kot poroča tednik Družina, obiskalo že okoli 18 milijonov ljudi iz Poljske in vsega sveta.
