Zrinka Ljutić je s slalomsko zmago v Kranjski Gori prevzela vodstvo v slalomskem seštevku, a tudi v skupnem seštevku svetovnega pokala. Tako je zdaj 20-letna Zagrebčanka takoj za Janico Kostelić trenutno najuspešnejša hrvaška alpska smučarka. In prav Janica je bila tista, ki je mladi športnici ob neki priložnosti dala najdragocenejši nasvet, ko ji je sporočila, naj ostane zvesta sama sebi in naj ne odraste prehitro. Nič čudnega torej, da je Zrinka Ljutić po zmagi v Kranjski Gori Janici, ki je ravno tisti dan praznovala rojstni dan, sporočila:

»Janica, to je zate. Vse najboljše za rojstni dan!« Zizi, kot jo kličejo prijatelji, pa je tudi sicer tesno povezana z družino Kostelić, saj Janičin brat Ivica Kostelić že leta sodeluje z njo in njeno družino. Ivica je pred dnevi priznal, da ga nobena Zrinkina zmaga ne preseneti več, saj ve, da je dekle odraslo in dozorelo v odlično smučarko. »Zelo smo ponosni, zadovoljni in veseli. Zrinka je pokazala ne le fizično, temveč tudi psihično moč,« je v enem od intervjujev dejal Ivica, v nadaljevanju pa se razgovoril še o svojem sodelovanju z družino: »Od nje se pričakuje, da bo zmagovala. Naš odnos je odličen, še zlasti z njenim očetom Amirjem. Zdaj sodelujemo že tretjo sezono, sem jo pa spremljal že vse od njenih začetkov, saj je kazala neverjeten talent. Vidi se, da je njen oče naredil dobro delo. Kot trener je deloval umirjeno in kakovostno. Pa tukaj ni samo Zrinka, tu so še njena sestra in oba brata, ki so prav tako vsi v smučarskem vrhu. Vesel sem bil, ko sem videl, kako zelo je zrasla, in da sem lahko bil priča rasti od smučarskega otroštva do zrele športnice, kakršna je danes.«

Ivica pa ni edini, ki ga je Zizi navdušila. Ker je smučanje zelo drag šport, ji je na pomoč priskočil slavni hrvaški teniški igralec Marin Čilić, čigar fundacija, ki jo je ustanovil leta 2019, pomaga mladim športnikom pri razvoju njihove kariere. Zrinka je dobila štipendijo fundacije, v stik z Marinom pa je stopila kar sama, ko mu je poslala pismo. Ko ga je prebral, je v njem prepoznal prihodnost hrvaškega smučanja in se odločil, da ji ponudi finančno pomoč. Zizi je v pismu zapisala: »Med popolnim zaprtjem smo v Avstriji ostali oče, brata in sestra. Ko so ustavili žičnice, smo trenirali slalom. Vsak dan smo ob šestih zjutraj plezali s palicami v hrib, postavljali in vzdrževali proge, vse smo delali sami. V tistem času smo bili edini, ki smo trenirali.«

Športni duh je dekle očitno prineslo s seboj na svet. Rodila se je 26. januarja 2004 v Zagrebu, kjer je tudi odraščala v družini štirih otrok. Ima namreč še dve leti starejšega brata Tvrtka, eno leto mlajšo sestro Doro in tri leta mlajšega brata Hrvoja. Mama Martina je po poklicu profesorica angleškega in nemškega jezika. Oče Amir pa je pomorski inženir iz Banjaluke, sicer tudi nekdanji nogometaš zagrebškega Dinama v mladinskih ekipah, ki pa je svoj poklic opustil prav zaradi tega, da bi lahko pomagal svojim otrokom. Ker je bila njegova druga športna ljubezen smučanje, se je pozimi preživljal kot učitelj smučanja v Avstriji, poleti pa kot učitelj jadranja na deski na Hvaru in Braču.

Preostali čas pa je posvetil svojim otrokom in njihovim treningom. Družina se je tako veliko selila, otroci pa so ob šolanju vneto smučali in trenirali. Kar 15 let so preživeli po štiri mesece na snegu. Amir je še danes prvi hčerin trener, seveda pa ima, odkar je leta 2018 zmagala v slalomu in veleslalomu FIS Kids Cup v kategoriji do 14 let, okoli sebe ekipo strokovnjakov, ki jo uspešno vodijo do stopničk. Sama pa o svojem uspehu pravi le: »Nikoli ne obupam, tudi ko ne gre vse po načrtu. To so mi privzgojili doma. Nekateri otroci trening smučanja jemljejo kot rekreacijo, kar je čisto normalno, jaz pa si želim zmagovati.«

Tudi zato je pri dvajsetih letih začela pisati hrvaško smučarsko zgodovino, z nenehnim napredovanjem in rezultati pa si obeta še veliko uspehov v prihodnosti, trenutno pa je tudi najbolje plačana hrvaška smučarka v letošnji sezoni.

Mladenka, ki poleg smučanja rada jadra na deski, igra klavir, violončelo in električno kitaro ter posluša metal in punk glasbo, je pred kratkim razkrila tudi to, da je zaljubljena. Njen fant je prav tako smučar, član švedske smučarske ekipe. In čeprav se že na glas govori, da naj bi bil to Axel Lindqvist, ki je fotografijo z Zrinko objavil na svojem Instagramu, sama njegovega imena ne želi razkriti. Vztrajno namreč poudarja, da želi svoje zasebno življenje ohraniti stran od javnosti in medijske pozornosti, da se lahko v miru popolnoma posveča svoji karieri.