Aljaska je prizorišče slavne dirke s pasjimi vpregami Iditarod, ki velja za najbolj ekstremno tradicionalno dirko pasjih vpreg.
Na dirki pasjih vpreg Iditarod morajo ljudje in njihovi najboljši prijatelji v približno desetih dneh premagati 1.800 kilometrov. Trasa je speljana po divjini Aljaske, dirko pa so prvič priredili leta 1973. Iditarod v staroselskem jeziku pomeni oddaljen kraj, in medtem ko so včasih med pasmami udeleženih psov prevladovali inuitski vprežni psi, je te dni najbolj številno zastopana pasma sibirski haski.
Izginil kot kafra
Eden od njih je tudi Leon, ki je med omenjeno dirko – start je bil 6. marca, le streljaj iz Anchoragea – izginil neznano kam. Bilo je 13. marca, ko se je v mestecu Ruby na reki Yukon, ki je bilo ena od etapnih točk na preizkušnji, za njim izgubila vsaka sled.
Tudi z letali
Sebastien Dos Santos Borges, ki je tekmoval z vprego, iz katere je izginil Leon, je za informacije o pogrešanem psu razpisal nagrado, več tednov pa so ga neuspešno iskali tudi z letali.
Ta haski je bil eden od 12 psov, ki so vlekli Francozove sani.
Več kot 200 kilometrov stran
Triletni Leon se je skoraj tri mesece pozneje spet pojavil. Konec maja so ga namreč opazili prebivalci v oddaljeni vasi McGrath, ki jo od omenjenega Rubyja loči več kot 200 kilometrov. Domačini so ga premamili s hrano, organizatorji pa so nato sporočili, da so štirinožca ujeli 4. junija.
Borges, ki je bil s težkim srcem primoran dirko nadaljevati brez Leona in je le nekaj dni po njegovem izginotju puško v koruzo vrgel približno 35 kilometrov pred ciljem, se je tako s svojim psom spet srečal v McGrathu, kamor je prišel iz Francije. Zahvalil se je vsem prijaznim ljudem, ki so pomagali pri iskanju pogrešanega Leona in dodal, da je to čudovita zgodba o ljubezni in prijateljstvu. Omeniti je treba še, da je Borges v nizu objav na družbenih omrežjih prisegel, da psa ne bo nehal iskati.
Ob vnovičnem srečanju z lastnikom se je haskiju poznalo, da je izgubil nekaj kilogramov, sicer pa je bil povsem zdrav. Tako sta lahko skupaj poletela nazaj proti Franciji.
Na dirki je sicer slavil Američan Brent Sass z 11 psi, ki je ciljno črto prečkal po osmih dneh, 14 urah in 38 minutah.
