Na prvi pogled so roboti videti kot majhni Pac-Mani iz stare videoigrice, vendar pa z njimi nimajo nič skupnega. Ti mikroskopsko majhni roboti se imenujejo ksenoboti in so roboti, ki so jih dizajnirali s pomočjo umetne inteligence iz različnih živih celic.
Čeprav so njihovi sestavni deli osnovne enote življenje, celice (iz katerih smo zgrajeni tudi mi), pa se znanstveniki še niso poenotili pri tem, ali gre za živa bitja ali ne. Vsi pa se strinjajo, da gre za živ, vendar programiran organizem, ustvarjen iz celic kože in srčne mišice, razvitih iz embrionalnih celic neke vrste žab. Vsak ksenobot je sestavljen iz okoli 500 do 1.000 celic.
Celice kože nudijo ksenobotu oporo, srčne mišice, ki se krčijo, pa so nekašni "motorji", ki ksenobotu omogočajo gibanje. Ksenoboti so ustvarjeni tako, da lahko hodijo, plavajo, prenašajo majhna bremena in celo sodelujejo med seboj. Poleg tega lahko tedne dolgo živijo brez hrane in se lahko sami popravijo, če so poškodovani. Za energijo uporabljajo maščobe in beljakovine, ki so nakopičene v celicah in ko umrejo se preprosto spremenijo v mrtve kožne celice in so biorazgradljivi.
Trenutno jih preučujejo zato, da bi bolje razumeli, kako celice sodelujejo pri gradnji kompleksnejših teles, vendar pa znanstveniki že raziskujejo možnosti za njihovo uporabo. Tako bi nekoč lahko morda pomagali pri čiščenju mikroplastike iz oceanov ali pri čiščenju oblog v arterijah.
Zdaj pa so ksenoboti presenetili, ko so znanstveniki ugotovili, da se lahko tudi razmnožujejo. Razmnoževanje ksenobotov pa ni v ničemer podobno razmnoževanju živih bitij. Medtem ko se ta bodisi delijo (enoceličarji) ali spolno in nespolno razmnožujejo, se ksenoboti razmnožujejo tako, da kot skupina nakopičijo proste celice, ki se nahajajo v njihovi bližini. Ko zberejo skupaj okoli 50 celic, te postanejo nekakšni potomci prvotnih ksenobotov in so sposobni vsega, kar so sposobni njihovi "starši" - vključno z razmoževanjem.
Pojav ima strokovno ime "spontana kinematična avto-replikacija" in so jo doslej opazili pri nekaterih molekulah, nikoli pa še v živih večceličnih sistemih, kot so ksenoboti.
