21. oktobra 1978 je avstralski pilot Frederick Valentich letel z sposojenim letalom Cessno 182 nad prelivom Bass Strait, ki ločuje avstralsko celino od otoka Tasmanije. Poletel je iz letališča Moorabbin na jugu Avstralije in nameraval pristati na otoku King Island, tik pred Tasmanijo, da bi tam pobral tri svoje prijatelje in se z njimi vrnil v Moorabbin.
Bilo je nekaj čez 18. uro in sonce je počasi zahajalo. Čeprav je preliv znan po pogosto težavnih razmerah za letenje, je tistega večera nebo bilo jasno in ozračje mirno, tako da Valentich težav na 235 km dolgem letu ni pričakoval.
"TO NI LETALO ..."
Nekaj minut čez 19. ur0 je opazil, da ga je približno 300 m nad njim preletelo leteče telo. Povprašal je kontrolo leta v Melbournu, če se na višini, ki jo je ocenil na 1.500 metrov (5.000 čevljev) odvija kakšen promet. Iz kontrole so mu odgovorili, da na tej višini ni drugih letal. To se je Valentichu zdelo čudno in kontroli je sporočil, da ga leteče telo - menil je da gre za letalo - zasleduje. Plovilo je opisal kot veliko s štirimi lučmi, za katere se mu je zdelo, da so pristajalne. Čez nekaj časa je po radio vezi sporočil:
- "Zdi se mi, da se (plovilo) z menoj gre nekakšno igro. Dvakrat ali trikrat me je preletel s hitrostjo, ki je ne morem oceniti."
Ko so ga iz kontrole povprašali, ali lahko identificira leteči predmet, je odgovoril:
- "To ni letalo ... Je podolgovate oblike .... zaradi hitrosti ne morem opisati ... Zdaj me lovi ... Zdaj krožim in tudi on kroži nad mano ... ima zeleno luč in zdi se kovinsko. Ves se blešči."
- "Zdaj je izginilo ...." je sporočil približno minuto za tem. In čez nekaj časa: "Zdaj se mi približuje z jugozahoda ..."
Štiri minute za tem je kontroli leta na vprašanje, kaj namerava storiti, sporočil: "Nameravam leteti do King Islanda, Melbourne. To čudno plovilo spet lebdi nad mano ... Lebdi ... To ni letalo."
To so bile njegove zadnje besede. Zadnje, kar je iz Cessne slišala kontrola letenja, pa je bil hreščeč kovinski zvok.
Ostankov njegovega letala ali trupla niso nikoli našli.
KAJ SO VIDELE PRIČE?
Ko je novica o izginotju Valentichevega letala prišla v javnost, so se javile številne priče, ki so tistega večera opazile nenavadne dogodke. Nekateri ljudje so trdili, da so videli "divje gibajočo se zeleno luč na nebu" - to je posebej pomembno, ker je prepis Valentichevega pogovora s kontrolorjem prišel v javnost šele 4 leta po izginotju in do takrat v javnosti zelena luč sploh ni bilo omenjena. Neki očividec je trdil, da je videl zeleno luč, ki sledi manjšemu letalu, ki je bilo takrat videti, kot da pada ali se strmo spušča.
Še bolj nenavadna je zgodba nekega farmerja iz Cape Otwaya, področja na robu Valenticheve rute letenja. Ta je trdil, da je opazil leteči predmet, ki je lebdel nad njegovim posestvom. Predmet naj bi imel okoli 30 m premera in zdelo se mu je, kot da ima ob sebi pripeto majhno letalo. Po njegovih besedah je iz letala iztekalo gorivo. Prizor ga je tako vznemiril, da je na pokrov svojega traktorja vpraskal številko, ki jo je na repu imelo napisano letalo. Številka je ustrezala cessni, s katero je letel Valentich.
TEORIJE ...
Valentichevo izginotje je v Avstralijo sprožilo veliko zanimanja. In dvotedenska preiskava ni rodila nobenih rezultatov, zato pa so se rodile številne teorije o tem, kaj se je v resnici zgodilo.
Ena od možnosti je, da je Valentich sam uprizoril lažno izginotje. Čeprav naj bi let trajal samo slabo uro, je v letalu bilo dovolj goriva za 800 kilometrov. In čeprav so bile razmere za letenje zelo dobre, njegovega letala ni bilo na radarskih zaslonih, kar je sprožilo dvome, ali je sploh letel na predvideni ruti. Tej teoriji v prid govori tudi izjava nekega očividca, da naj bi v bližini že omenjenega Cape Otwaya v času Valetichevega izginotja pristalo neko lahko letalo. Po drugi strani pa ni znan motiv, zakaj naj bi se Valentich odločil, da bo izginil.
Druga teorija govori o tem, da je Valentich, ki ni imel veliko izkušenj z letenjem, postal dezorientiran in je letel z narobe obrnjenim letalom - z glavo navzdol. In kar je mislil, da so pristajalne luči drugega plovila, naj bi bil odsev luči njegovega letala v morski vodi, v katero naj bi strmoglavil. To teorijo so zavrnili letalski strokovnjaki, ker cessna naj ne bi bila zmožna daljšega poleta v tem položaju.
Tudi zasebna preiskava iz leta 2000 je prišla do zaključka, da je Valentich zaradi neizkušenosti postal dezorientiran in da se je soočil s težavami z motorjem in radijsko zvezo, ter da je to povzročilo strmoglavljenje. Pa tudi tokovi v prelivu Bass so močni in bi lahko letalo kot je cessna premaknili precej daleč preden bi potonilo, navajajo v tej preiskavi.
Bolj nekonvencionalne razlage vključujejo špekulacije ufologov, da je neznano plovilo z zeleno lučjo bilo nezemeljskega izvora in da so Nezemljani Valenticha bodisi ugrabili ali pa povzročili strmoglavljenje letala. Ta teorija se naslanja predvsem na Valentichev zadnji stavek ("To ni letalo") in poročila o pojavu neznanih letečih predmetov iz območja letenja cessne v tistem času.
Vse te teorije pa posredno vključujejo tudi pilotovo osebnost.
KDO JE BIL FRIDERICK VALENTICH?
V oči, vsaj nas, najprej zbode njegov priimek, Valentich, ki bi lahko bil slovenskega porekla. Vendar za to nimamo dokazov. Po pisanju avstralskih časopisov iz tistega časa - primer je vzbudil veliko pozornosti - pa je bil Valentich pilot zanesenjak, ki je imel pred seboj visoke cilje v letalski karieri. Vendar pa mu ta ni bila naklonjena. Kar dvakrat so ga zavrnili pri avstralskem vojnem letalstvu. Malo pred usodnim poletom je že drugič padel na izpitu za komercialnega pilota. Vsega skupaj je imel le 150 ur letenja in še pri tem je bil vpleten v tri incidente. Enkrat je letel v prepovedanem prostoru, dvakrat pa je namenoma poletel v oblake. Zaradi slednjega mu je grozila tožba.
Ni odveč tudi podatek, da je bil Valentich popolnoma prepričan o obstoju neznanih letečih predmetov. Še več, bil je tudi prepričan, da bodo Nezemljani v kratkem tudi napadli Zemljo.
"UPAM, DA JE MOJEGA SINA UGRABIL NLP"
Njegov oče, Guido Valentich pa je v nekem intervjuju dejal, da "upa, da je njegovega sina ugrabil NLP in da ni strmoglavil".
"Glede na to, da niso našli nobenega sledu za njim, kaže na možnost, da je res pri vsem skupaj bil vpleten NLP," je dejal Guido in dodal, da je njegov sin NLP-je preučeval kot hobi, vendar je pri tem uporabljal informacije, ki jih je pridobil iz letalskih sil. "Ni bil eden od tistih, ki bi si izmišljeval zgodbe. Zanj je vse moralo biti resnično in potrjeno."
Izginotje Fredericka Valenticha je tistega leta pretreslo Avstralijo, vznemirjenje pa se še do danes ni poleglo. Primer mnogi štejejo za enega najbolj trdnih dokazov, da naš planet obiskujejo Nezemljani.
