Kmalu po odkritju leta 2004 je asteroid 99942 Apophis veljal za enega Zemlji najbolj nevarnih asteroidov, ki bi nekoč lahko trčil v naš planet. Možnost "zadetka" so napovedovali že celo za leto 2029, vendar so kasneje, ko so astronomi z opazovanjem lahko bolje določili njegovo tirnico, ta datum opustili, dodali leto 2036 in nazadnje "popravili" na leto 2068, čeprav je veljalo, da je tudi takrat možnost za trčenje majhna.
Assteroid z merami 300 x 450 x 170 metrov in maso okoli 60 milijonov ton bi ob trčenju z našim planetom lahko povzročil popolno uničenje, zato je bil "priljubljen" med tistimi, ki so napovedovali skorajšen konec sveta.
Zdaj novi rezultati, ki so jih astronomi pridobili z radarskim opazovanjem in natančno analizo asteroidove orbite kažejo, da se trčenja ni treba bati še vsaj naslednjih 100 let. Apophis se je namreč 5. marca približal Zemlji toliko, da so astronomi lahko z boljšim opazovanjem popravili prejšnje izračune.
"Trk leta 2068 ni več med možnimi in naši izračuni ne kažejo možnosti trka vsaj še za naslednjih 100 let," je dejal Davide Farnocchia iz Nasinega centra za opazovanje objektov, ki so Zemlji blizu. S pomočjo zadnjih teleskopskih in radarskih opazovanj smo izboljšali natančnost pri izračunu Apophisove orbite leta 2029 z nekaj sto na samo nekaj kilometrov. Poznavanje položaja Apophisa leta 2029 pa nam je prineslo večjo zanesljivost pri računanju njegove orbite v prihodnosti, in zdaj smo ga umaknili s spiska nevarnih asteroidov," je dejal Farnocchia.
Zdaj si bodo napovedovalci konca sveta morali najti nov asteroid.
Kako pa bo izgledalo približanje Apophisa Zemlji leta 2029 pa prikazuje posnetek pod člankom.
