Znanstveniki so opazovali krdelo 12 volkov v živalskem vrtu Tama v Tokiu. Njihovo obnašanje so spremljali 254 ur v obdobju petih mesecih, zanimalo pa jih je predvsem, kaj se zgodi, ko eden od volkov zazeha v navzočnosti drugih.
Ugotovili so, da je bilo zehanje veliko pogostejše, ko so bili volkovi izpostavljeni zehanju drugih članov krdela. Nalezljivost je bila sicer odvisna od povezanosti z volkom, ki je zazehal. Zveri so namreč zehale pogosteje, če so bile blizu zehajočemu volku, s katerim so bile tesneje povezane.
Čeprav je bilo v študijo zajeto majhno število volkov, raziskovalci menijo, da ugotovitve ponujajo dokaz, da je nalezljivo zehanje pri volkovih povezano z njihovo zmožnostjo empatije. Pri tem so prišli do zaključka, da ima zmožnost empatije verjetno večje število živalskih vrst, kot so domnevali doslej, povzema francoska tiskovna agencija AFP.
