Slabost ga je obšla med pripravljanjem kosila ob koncu tedna. »Sesedel sem se in leva stran me enostavno ni več ubogala. Roka in noga sta šli v nasprotju z mojimi željami povsem po svoje. Drugega pa ni bilo, govoril sem povsem normalno,« je razložil Rifle in dodal, da je mislil, da gre le za začasno slabost, zato je ženo Majo prepričal, da gre le počivat.
Ker naslednji dan ni bilo bolje, ga je žena odpeljala na urgenco. Na nevrološki kliniki so odkrili, da ga je zadela možganska kap. Tam je ostal 14 dni, nato pa je bil še na okrevanju v toplicah. Vrnil se je v okrepljen, »kot nov«, se je pošalil: »Brez bergel, brez hojce, brez palice, samo z rahlo motnjo ravnotežja. Ta me bo najbrž spremljala še nekaj časa.«
