Več sto ljudi je davi prisluhnilo začetku dvodnevne konference v enem od bruseljskih hotelov. Kmalu po njenem začetku so se začele širiti govorice, da naj bi dogodek prekinila policija, organizatorji pa so nato za kratek čas spustili rolete in skušali policistom preprečiti vstop v dvorano.
Bruseljska policija je sporočila, da je v skladu z odredbo župana okrožja Saint-Josse Emirja Kira organizatorje obvestila o prepovedi dogodka in pri tem opozorila na možnost neredov v mestu. Župan pa je na Facebooku pojasnil, da je prepoved izdal, da bi zagotovil javno varnost. Dodal je, da skrajna desnica v mestu ni dobrodošla, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
Med glavnimi govorci na dvodnevni konferenci bi sicer med drugim morali biti madžarski premier Viktor Orban, nekdanji britanski evroposlanec Nigel Farage, ki je imel ključno vlogo pri popularizaciji brexita, in nekdanja britanska notranja ministrica Suella Braverman.
Kritike samovoljne odločitve belgijskega župana
Farage in Braverman sta sicer kljub prihodu policistov s svojimi nagovori nadaljevala. "Vedel sem, da v Bruslju ne bom dobrodošel. Toda to je popolnoma komunističen slog, v katerem je treba nekomu prepovedati delovanje, če se ne strinjaš z njim, in ga onemogočiti," je Farage dejal novinarjem po koncu nagovora. Potezo župana Kira je kritiziral tudi belgijski premier Alexander de Croo. "Občinska avtonomija je temelj naše demokracije, vendar ne more razveljaviti belgijske ustave, ki že od leta 1830 zagotavlja svobodo govora in mirnega zbiranja. Prepoved političnih zborovanj je popolnoma protiustavna," je zapisal na omrežju X.
Odzval se je tudi britanski premier Rishi Sunak, ki je prek svojega tiskovnega predstavnika sporočil, da "odločno podpira in zagovarja svobodo govora, ki bi po njegovem mnenju morala biti temelj vsake demokracije". Nekdanji poljski premier iz vrst konservativcev Mateusz Morawiecki pa je dejal, da je "bil tovrstni cenzuri nazadnje priča v času komunizma".
Frank Füredi iz desničarskega think tanka MCC, ki je soorganizal konferenco, je pojasnil, da je bil eden od razlogov za prekinitev dogodka shod proti konferenci, ki naj bi v mestu potekal popoldne, policija pa ne bi mogla v zadostni meri zaščititi svobode govora. Predstavnik MCC Anthony Gilland je medtem napovedal, da bodo odločitev župana izpodbijali na sodišču, poroča bruseljski spletni portal Politico.
Organizatorji so sicer od petka zvečer iskali prostor za izvedbo konference, potem ko so jih zavrnili v bruseljski dvorani Concert Noble in v hotelu Sofitel. Po poročanju italijanske tiskovne agencije Ansa pa napovedujejo, da se bo konferenca v sredo nadaljevala.
