Po severnomorski poti odslej lahko plujejo tudi ladje, ki se ne uvrščajo med ledolomilce. Na približno 5500 kilometrov dolgi morski poti, vključno z Vzhodnosibirskim morjem, ki običajno najdlje obdrži belo pregrinjalo, so namreč sredi avgusta izginile zadnje ledene ploskve.
Obdobje med avgustom in oktobrom prek severnomorske poti poteka največ prometa. V zadnjem tednu je morje med Beringovim prelivom in ruskem otočju Nova dežela prečkalo 94 plovil. Večina plovil se sicer nahaja na zahodnem delu poti, kjer je led izginil že julija.
