Povsem običajen torek si bo ameriški predsednik Donald Trump dobro zapomnil. Pa ne le on, predvsem njegova tesna sodelavca: Paul Manafort, nekdanji šef Trumpove predsedniške kampanje, in nekdanji Trumpov osebni odvetnik Michael Cohen. Torkovo dogajanje je zaradi samega zaporedja dogodkov spominjalo na dobro zrežiran hollywoodski film. Zakaj? Ker sta oba, za Trumpa zelo obremenjujoča dogodka zgodila v roku ene ure.
Manforta je porota v zvezni državi Virginija spoznala za krivega v osmih točkah obtožnice: izogibanja plačila davkov, ker ni prijavil bančnih računov v tujini in zaradi bančnih poneverb pri pridobivanju posojil, glede ostalih desetih točk pa porotniki niso mogli sprejeti odločitve. V nobeni od točk pa Manaforta niso spoznali za krivega morebitnih povezav med predsedniško kampanjo Donalda Trumpa in Rusijo.
Trump se je obtožnico odzval z besedami, da gre za "lov na čarovnice" po predsedniških volitvah leta 2016. "Zelo žalostno je to, kar se je zgodilo," je Trump dejal novinarjem ob prihodu na shod v Charlestonu v Zahodni Virginiji v torek zvečer. Dodal je še, da s skrivnim dogovarjanjem z Rusi "ni imel nič".
Odločitev porotnikov v Zahodni Virginiji je padla v isti uri, ko je njegov nekdanji odvetnik Cohen na zveznem sodišču v New Yorku priznal, da je kršil volilno zakonodajo, ko je za molk plačal domnevnim Trumpovim ljubicam. Cohen je s svojim priznanjem v kazniva dejanja prvič neposredno vpletel tudi Trumpa.
Veliki upi in padec nekdanjega Trumpovega odvetnika
Čeprav je Trumpa spremljal dolga leta, pa mediji o Cohen resneje poročajo šele v zadnjem času, natančneje, po izbruhu afere s pornostarleto Stormy Daniels.
Michael Cohen je nekdaj verjel, da bo vodil Trumpovo predsedniško kampanjo. To se ni zgodilo. Nato je prijateljem razlagal, da bo morda zasedel položaj vodje osebja v Beli hiši. Tudi to se ni zgodilo. Kljub temu pa je novinarjem ponavljal, kako lojalen je predsedniku, za katerega da bi dal tudi življenje. Namesto tega pa je dolgoletni Trumpov odvetnik v sodni dvorani na Manhattnu izdal predsednika in priznal krivdo v vseh osmih točkah obtožnice glede kršitev zakonodaje o financiranju predvolilne kampanje ter davčnih in bančnih poneverb.
Priznal je, da je uredil plačila, s katerimi je med predsedniško kampanjo leta 2016 utišal igralko v pornografskih filmih in Playboyevo zajčico, da nista javno razglabljali o domnevne razmerju s Trumpom, nadalje, da je vse skupaj koordiniral z eno do tabloidnih revij in da je bil na osnovi lažnih računov za te storitve nato plačan s strani Trumpove organizacije. In še, da je vse počel v sodelovanju in, kot je dejal, "v imenu kandidata". Trumpovega imena ni izrekel, hkrati pa tudi ni pustil veliko prostora za dvom, da se izrečeno nanaša prav na Trumpa.
Cohenu so očitali, da je znesek, ki ga je plačal domnevnim Trumpovim ljubicam, dobil povrnjen v mesečnih zneskih v višini 35.000 ameriških dolarjev, ki jih je izplačevala Trumpova organizacija. Cohen je namreč izstavljal račune za opravljanje pravnih storitev, ki jih v resnici nikoli ni opravil.
To še ni vse, saj je med drugim je Cohen priznal tudi finančne prevare, povezane z medaljoni, ki jih v New Yorku za opravljanje taksi dejavnosti potrebujejo taksisti in pridobitev bančnega posojila na osnovi zavajajočih informacij.
"Mislim, da bo Cohen dolgo časa zaprt v zaporu, ne glede na sodnika", je dejal David L. Axelrod, bivši zvezni tožilec. Dodal je, da je še večjega pomena to, da so bili prvič na sodišču predstavljeni dokazi, ki močno povezujejo predsednika s kaznivimi dejanji.
"Hudo mi je za Michaela," je po poročanju Tima dejal Sam Nunberg, nekdanji pomočnik v Trumpovi predvolilni kampanji. "Ni dobil službe v Beli hiši, bo pa zdaj dobil tri do pet let zapora."
In še pika na i: včeraj se je preko twitterja oglasil tudi jezični odvetnik Stormy Daniels, Michael Avenatti, in dejal, da verjame, da bo Cohenovo priznanje krivde pomagalo tudi v civilnem postopku, ki ga vodi v imenu pornostarlete, in bi moralo zadostovati, da bi moral Trumpa pod prisego pojasniti, kaj je vedel, kdaj je izvedel in kaj je storil v zvezi z dogodki, ki jih je priznal Cohen.
