Papež Frančišek se ateistov ni dotaknil prvič. Komaj dva meseca po svojem ustoličenju dejal, da morajo kristjani ateiste, ki delajo dobro, obravnavati kot dobre ljudi.
Papež Frančišek je med jutranjo mašo v svoji rezidenci prisotnim med drugim navrgel, da je škandalozno, če ljudje govorijo eno in delajo drugo. »To je dvojno življenje,« pravi. Pastir črede, ki šteje 1,2 milijardi duš, je glede na Radio Vatikan nadaljeval, da bi morali nekateri od tistih, ki zase pravijo, da so pristni katoliki, da redno hodijo k maši ter da pripadajo temu in onemu verskemu združenju, priznati tudi, da ne živijo v skladu s krščanskim naukom, svojim zaposlenim ne dajejo ustrezne plače, ljudi izkoriščajo, se ukvarjajo z umazanimi posli, perejo denar in živijo dvojno življenje.
»Takšni so številni katoliki in ti povzročajo škandale. Vsi smo že večkrat slišali ljudi izgovoriti besede 'če je ta oseba katolik, potem je bolje biti ateist',« je dejal Frančišek.
V svojih pogosto nenapovedanih pridigah je Frančišek večinoma zelo oster, tako je v preteklosti med drugim obsodil spolno nasilje nad otroki, ki ga je enačil s »črno mašo«, izobčil z mafijo povezane člane katoliške cerkve, svojim kardinalom pa celo dejal, naj se ne obnašajo kot »princi«.
