Pogačar (UAE Team Emirates) je prvo od dveh voženj na čas na letošnji dirki po Franciji začel s 45 sekundami naskoka pred Evenepoelom, razmerja moči pa so se po današnji dokaj razgibani trasi s slabimi 300 višinskimi metri nekoliko spremenila.
Evenepoel je po 56. zmagi v karieri, od tega 15. v vožnjah na čas, razliko za Pogačarjem zmanjšal na 33 sekund, potem ko je upravičil vlogo favorita kot svetovni prvak v kronometru.
Zelo dobro je s 25,3 km dolgo traso opravil tudi Pogačar, ki je zaostal 12 sekund. Drugi slovenski as Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe) je kot olimpijski prvak iz Tokia zasedel tretje mesto z zaostankom 34 sekund in v skupnem seštevku pridobil eno mesto.
"Vedel sem, da sem dobro na poti, imel sem dobre noge. Mogoče sem malce pretiraval na klancu in nato trpel po koncu vzpona. Do konca je bila trasa lepa in užival sem. Sicer sem proti Evenepoelu, svetovnemu prvaku v tej disciplini, nekoliko izgubil, a občutek je bil vseeno dober. Zadovoljen sem z današnjo predstavo, saj sem pridobil proti ostalim tekmecem," je organizatorjem po drugem mestu dejal 25-letnik s Klanca pri Komendi.
V razvrstitvi ima po sedmih etapah Pogačar 33 sekund naskoka pred Evenepoelom, tretji pa je Danec Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), ki je bil danes četrti z zaostankom 37 sekund. V seštevku Vingegaard zdaj zaostaja 1:15, Roglič pa na četrtem 1:36 minute.
Evenepoel je najbolje začel vožnjo na čas in imel pri prvem vmesnem času tri sekunde prednosti pred Pogačarjem ter 11 pred Vingegaardom in 20 pred Rogličem. Bistvena je bila primerjava na vrhu klanca ter po vožnji do drugega vmesnega časa, do katerega je Evenepoel pridobil še sedem sekund v primerjavi s Pogačarjem. Vingegaard je tam zaostajal 23 sekund, Roglič pa 38.
Do cilja je nato na spustu Pogačar nekaj pridobil, nato pa po ravnem do cilja znova izgubil. Roglič je dobro odpeljal predvsem spust in zadnji del trase ter za tri sekunde prehitel Vingegaarda. V tem delu je bil štiri sekunde hitrejši od Evenepoela.
"Tudi Tadej zna zelo dobro odpeljati kronometer, zato je zmaga za 12 sekund izjemna. Želel sem zmagati in ta cilj sem izpolnil. Nismo razmišljali o razlikah v skupnem seštevku, le o zmagi. Vzeli smo nekaj časa Vingegaardu, a kot sem rekel, je najbrž Pogačar nedosegljiv. Vendar nikoli ne veš, kaj se lahko zgodi," je v prvem odzivu organizatorjem dejal Evenepoel. Z zmago na Touru je postal 109. kolesar z etapnimi uspehi na vseh treh tritedenskih dirkah.
"Sem utrujen, a dal sem vse od sebe, zato sem zadovoljen s predstavo. Lahko sem optimističen. Dolgo časa že ni bilo tako zahtevne sedme etape. Vsekakor je ta vožnja dober znak za naprej in veselim se že nadaljevanja Toura," pa je v prenosu Eurosporta dejal Roglič.
Od preostalih Slovencev nihče ni dirkal na polno. Nekoliko presenetljivo prostih rok ni dobil Jan Tratnik (Visma-Lease a Bike), ki bo slovenske barve zastopal na prihajajočih olimpijskih igrah v Parizu. Z zaostankom 5:09 minute je zasedel 156. mesto.
Matej Mohorič (Bahrain-Victorious) kljub majici državnega prvaka v kronometru prav tako ni odpeljal na polno. Na 146. mestu je za Evenepoelom zaostal 4:55 minute. Luka Mezgec (Jayco-AlUla) je po rezervirani vožnji z zaostankom 5:41 minute končal kot predzadnji, 173.
V soboto bo na sporedu osma etapa od Semur-en-Auxoisa do Colombey-les-deux-Eglisesa, ki je sicer označena kot ravninska, a bodo morali v njej kolesarji premagati kar 2400 višinskih metrov. Posledično bi lahko na dokaj razgibani trasi na svoj račun prišli tudi ubežniki.
