Smučarka Ilka Štuhec se je vrnila, hitro ujela formo in zdaj že lahko trdimo, da je njena vrnitev taka, kot smo si je vsi najbolj želeli. Spet osvaja najžlahtnejša odličja. V zadnjih tednih je sicer izpustila nekaj tekem, čas pa izkoristila za to, da bo zdaj še močnejša. Je pa Ilka še vedno v dilemi in ne ve, ali jo bomo videli na letošnji Zlati lisici ali ne. Domačemu občinstvu, ki jo tako obožuje, se je težko odreči, zato upa, da bo odpeljala vsaj eno tekmo. Nasmejana Mariborčanka je spet stara Ilka, za nameček pa še srečno zaljubljena, o čemer pa nič kaj rada ne razpravlja.
Da je Ilka Štuhec tekmovalka s karizmo, že vemo, malo manj pa, da je tudi odlična gostiteljica, ki se je še posebno izkazala za božične praznike, ko je k sebi domov povabila ekipi iz Češke in Kanade, s katerima sodeluje. Bila jih je polna hiša in prav prijetno so se zabavali, Ilka pa je pripomogla k temu, da so začutili vzdušje praznikov, čeprav niso bili doma. »Vem, kako neprijetno je, če moraš praznike preživeti daleč od domačih. Tako Kanadčani kot Čehi zaradi tekmovalnih obveznosti niso imeli dovolj časa, da bi odpotovali domov, zato smo jih gostili pri nas doma v Mariboru. Bila nas je polna hiša in ni manjkalo ne zabave in ne smeha.«
Sicer se je pa Ilka po lanskem premoru, v katerega jo je prisilila poškodba, v beli cirkus vrnila pompozno in osvojila že dve zlati medalji. »Ni bilo lahko, predvsem tista negotovost, ko ne veš, do kod lahko greš, ni prijetna. Vsaka poškodba je slaba izkušnja. Strah ti kaj lahko prepreči to, da dosegaš dobre rezultate. Po prvi zmagi se mi je odvalil kamen oziroma skala od srca. Že trening zjutraj je bil dober, naredila sem tisto, kar mi na začetku sezone ni najbolj uspevalo. Poskusila sem držati dobre občutke. Zadala sem si visoke cilje, ki so bili morda previsoki, glede na to, da toliko časa nisem tekmovala. Sprva sem bila na začetku sezone temu primerno tudi potrta, saj nisem takoj dosegla zastavljenih ciljev. Potem pa sem odvrgla nahrbtnik, v katerem sem nosila to težo. Končno sem si dopovedala, da je treba samo smučati in uživati.«
Na veliko presenečenje mnogih se je Ilka Štuhec po dveh zaporednih zmagah v Val Gardeni za nekaj časa umaknila iz svetovnega pokala. »Tritedenskemu umiku je botrovalo to, da sem izpustila sedem tekem v tehničnih disciplinah. Ta čas sem izkoristila večinoma za kondicijske priprave, nad katerimi je budno bdela kineziologinja Anja Šešum. Bila pa sem tudi na snegu,« pojasni.
Zdaj pa so oči javnosti že uprte v slovenski nacionalni praznik, 55. Zlato lisico, na kateri si navijači nadvse želijo videti tudi Ilko. »Vem, da bodo razočarani, če me ne bo, a vse je še pod vprašajem. Morda mi bo celo uspelo nastopiti na veleslalomu. Zlata lisica je namreč letos mesec dni pozneje kot običajno, 1. in 2. februarja, že 4. pa bo v Aareju na Švedskem, kjer bo potekalo svetovno prvenstvo, prvi trening pred smukom.«
Sicer pa je Ilkina ekipa od letos petčlanska. »Malo smo razbremenili mamo Darjo, ki je skoraj pregorela. Potrebovala je več kot leto dni, da je prišla k sebi, in šele zdaj lahko mirno spi. Aleš Sopotnik, ki se nam je pridružil, ima več kot dvajsetletne izkušnje vrhunskega serviserja, saj je skrbel za kanadsko ekipo, bil pa je tudi serviser švedske smučarke Anje Pärson. Mama sicer ostaja v ekipi, vendar bo Alešu pomagala le po potrebi, sicer pa bo skrbela za vse – od logistike naprej in za ogromno opravil, ki se pokažejo sproti.«
Razlog za nasmešek na Ilkinem obrazu pa se skriva tudi v ljubezni. Postavni Beni Matti je vodja tekmovalne ekipe pri švicarskem proizvajalcu smuči, na katerih tekmuje tudi Ilka Štuhec. Mnogi pravijo, da se je med njima iskrilo že na zadnjem svetovnem prvenstvu, vendar pa Ilka kot vedno ostaja skrivnostna. Svojega zasebnega življenja namreč ne želi deliti z javnostjo.
Ilka Štuhec je te dni že vpeta v tekmovalni ritem, saj naj bi prvič po premoru prejšnji četrtek nastopila v St. Antonu, a so tekme za svetovni pokal zaradi izrednih zimskih razmer v Avstriji odpovedali. Želimo ji sanjsko nadaljevanje sezone in veliko uspeha na svetovnem prvenstvu na Švedskem. Srčno pa upamo, da jo bomo videli tudi na Zlati lisici v Mariboru.
Objavljeno v reviji Zvezde št. 3, 16. 1. 2019.
