Dolgo, kar tri ure trajajoče drugo soočenje predsedniških kandidatov republikanske stranke v predsedniški knjižnici Ronalda Reagana v Kaliforniji se je končalo brez jasnega zmagovalca ali poraženca, za razliko od prvega pa ni bilo povsem v znamenju vodilnega kandidata Donalda Trumpa.
Newyorškega milijarderja so konkurenti sicer napadali, sam pa je udarce vračal, vendar pa so se pobalinstva med kandidati in kandidatko zaradi dolžine soočenja porazgubile v debati in izmenjavi mnenj o ključnih političnih vprašanjih.
Televizija CNN, ki je prenašala maratonsko soočenje desetih kandidatov in kandidatke Carly Fiorina, je po soočenju povprašala za mnenje skupino republikanskih volivcev in vsi so se strinjali, da je bilo tokrat veliko več resne izmenjave mnenj.
"Ne potrebujemo vajenca v Beli hiši," je povedal guverner Wisconsina, ki je poudarjal svoj boj s sindikati ter napovedal, da bo enako nepopustljiv tudi kot predsednik.
Vsi po vrsti so ostro kritizirali predsednika Baracka Obamo zaradi položaja, v katerem je danes Sirija in vzpona Islamske države, čeprav je Trump spomnil, da se je vse začelo leta 2003 z invazijo na Irak, ki jo je začel George Bush mlajši.
Nekdanji guverner Floride, Jeb Bush, mu je odvrnil, da so ZDA zaradi njegovega brata danes varnejše, kar pa Trumpa ni prepričalo.
Bush in Trump sta se večkrat spopadla, pri čemer guverner milijarderju ni bil kos, dokler ga ni obtožil, da ga je skušal podkupiti za legalizacijo igralniške industrije na Floridi. Trump je dejal, da si Bush izmišljuje, vendar ni vztrajal.
Trumpa je presenetljivo utišala nekdanja direktorica Hewlett-Packarda, Fiorina, ko je dobila priložnost za odgovor na nedavno Trumpovo namigovanje, da je pregrda za predsednico. Dejala je le, da so ga vse Američanke dovolj dobro slišale. Trump je ni napadel ampak je povedal, da ima čudovit obraz, Fiorinin izraz pa je ostal leden.
Fiorina in Walker sta Trumpa spomnila, da je spravil na boben štiri projekte. Menila sta, da bo naredil isto z gospodarstvom ZDA, senator iz Kentuckyja Rand Paul pa je dejal, da Trumpu ne bi zaupal ameriških jedrskih zalog, ker je preveč nadut. Trump mu je odvrnil, da njegovega obraza doslej ni kritiziral, čeprav je veliko za kritizirati.
Za največ smeha pa je proti koncu soočenja poskrbel Trump, ko je dejal, da bi si za ime, ki ga tajna služba za delovne potrebe podeljuje predsednikom ZDA izbral "Ponižen". "Ta je res dobra," je med smehom komentiral Bush, saj je Trump tudi skozi soočenje v Kaliforniji nenehno opominjal, da je bogat in bo delal čudovite stvari v Beli hiši in da bo torej vse drugo kot "ponižen".
Med drugim pa je dejal, da bi lahko bogatašem, kot je sam, lahko odvzeli pravico do zvezne pokojnine, vztrajal je, da je treba zvišati davke za upravitelje hedge skladov, in menil, da enotna davčna stopnja ne bi bila poštena do srednjega razreda. Bogataši bi morali plačati več.
Temnopolti zdravnik Ben Carson, ki se je v anketah približal Trumpu je bil umirjen, vendar pa je med republikanci s svojim poudarjanjem razuma in logike pred odločitvami za vojno izzvenel v prazno. Guverner New Jerseyja Chris Christie je trdil, da je treba takoj napasti vsakogar, ki napade Ameriko in zagotovil, da se ne bo nikoli pogajal s sovražniki ZDA in Izraela kot je Iran.
Med soočenjem je prišlo do odmevnega spopada glede legalizacije marihuane, kjer je Paul Busha obtožil hinavščine. Guverner je javno priznal, da je v mladosti kadil marihuano, Paul pa ga je spomnil, da ni končal v zaporu, ker je iz privilegirane družine. Nato sta se spopadla Paul kot zagovornik legalizacije marihuane in Christie, ki bi preganjal uživalce tudi v državah, kot je Kolorado, kjer je marihuana legalizirana.
Paul je tudi vztrajal pri prepričanju, da ameriške vojaške intervencije v tujini naredijo več škode kot koristi, pri čemer je ostal osamljen. Najbolj agresiven je bil senator s Floride Marco Rubio, sicer pa so vsi kandidati zagotavljali, da bodo povrnili ugled ZDA z odločnostjo.
Vsi skupaj so zagotovili, da bodo odvzeli denar organizaciji, ki skrbi za žensko zdravje in pomaga pri splavu Načrtovano starševstvo, prisegali so na pravico do orožja in večje pravice zveznih držav v odnosu do zvezne vlade. Rubio in Christie nista zanikala pojava segrevanja ozračja, vendar zagotovila, da ZDA ne bodo sprejemale dragih ukrepov proti podnebnim spremembam.
Nekdanji guverner Arkansasa Mike Huckabee je branil občinsko uradnico iz Kentuckyja, ki noče izdajati poročnih dovoljenj homoseksualcem in razlagal, da je versko prepričanje pomembno od odločitev vrhovnih sodnikov torej ustave ZDA, ki jo sodišče uveljavlja.
Kandidati so se strinjali, da imajo ZDA velik problem z nezakonitim priseljevanjem, vendar se ločili med seboj glede ukrepov. Trump bi gradil zid in izgnal 12 milijonov ljudi, večina ostalih pa je ob poudarjanju boljšega zavarovanja meje vztrajala, da je to nemogoče.
Priseljevanje in Trump sta bila najpogostejša tema tudi na "pred-soočenju" štirih kandidatov z najmanj podpore, ki je bilo na vrsti uro pred glavnim dogodkom. Na tem se je po mnenju komentatorjev najbolje odrezal senator iz Južne Karoline Lindsey Graham, ki zagovarja napotitev vojakov v Irak in Sirijo za uničenje skušine Islamska država.
