Zgodba o Arnoldu Schwarzeneggerju se lahko bere kot pravljica. Fantič iz vasi Thal iz okolice Gradca se piše kot pravljica o črnem račku. Arnold se je rodil 30. julija 1947 očetu Gustavu in materi Aureliji. Ni bil blesteč učenec, je bil pa zelo zabaven in nagnjen k humorju. Strogi oče ga je zgodaj vpeljal v šport in mali Arnold je počel vse živo. Namenjena mu je bila kariera nogometaša in ko je mladiče nekega dne trener odpeljal v lokalni fitnes, se je Arnold zaljubil v uteži. Samo leto starejši se je odločil za bodibilding. Pri 17 letih je začel tudi tekmovati in pri dvajsetih je postal Mr. Universe, potem pa je kar sedem let zapored osvojil naziv Mr. Olympia kot svetovni prvak v bodibildingu. V tem času se je tudi preselil v ZDA. Skupaj z Ronniejem Colemanom velja za največje ime tega športa vseh časov, ob prehodu v osemdeseta leta pa se je vedno bolj posvečal igralski karieri. Prvi igrani film, Herakelj v New Yorku iz 1970, ni bil omembe vreden, je pa svoj talent, kolikor ga taki mišičnjaki sploh lahko postavijo v ospredje, razkril v dveh filmih o barbaru Conanu iz 1982 in 1984.
Sledil je preboj med velike v vlogi Cameronovega Terminatorja 1984 in nadaljevanjih. Akcijski filmi so se vrstili eden za drugim, Commando, Predator, hkrati pa je v Dvojčkih z Dannyjem de Vitom in potem še v Policaju v vrtcu razkril svojo komično plat. Leta 2003 je v kandidiral za guvernerja v Kaliforniji in zmagal. Med 2003 in 2011 je bil 38. guverner te zvezne države in zadnji republikanski. Kljub temu, da je napovedal, da ne bo več igral, si je takoj po odhodu z guvernerske pisarne premislil in nanizal še nekaj Terminatorjev, pravkar pa pripravlja nadaljevanje Dvojčkov, v katerem bosta z Dannyjem de Vitom odkrila, da imata še enega brata in da sta trojčka. V vlogi tretjega Benedicta bo zaigral Eddie Murphy, obeta pa se tudi četrti film, v katerem bo nastopil kot lik Conana.
Zanimiva pa je zgodba njegovega odraščanja. Oče Gustav je bil šef lokalne policije, po priključitvi Avstrije k Tretjemu rajhu pa se je pridružil nacistom, najprej kot pripadnik SA, potem pa je sodeloval na vzhodni fronti kot pripadnik vojaške policije. Čeprav mu nikoli niso dokazali zločinov, je nacistična preteklost visela nad družino tudi, ko je bil Arnold leta 2003 izvoljen za guvernerja Kalifornije, sploh takrat so ameriški novinarji kar tekmovali, kdo bo razkril več umazanih podrobnosti. Gustava so 1943 odpustili iz vojske zaradi bolezni in vrnil se je domov na Štajersko, tam se je 1945 poročil z Aurelio, on jih je imel 38, ona 23.
Arnold je imel starejšega brata Meinharda, ki ga je oče postavljal na prestol, medtem ko je za Arnolda menil, da ni njegov. Meinhard se je 1971 smrtno ponesrečil za avtom, ko je vozil pijan. Imel je triletnega sina Patricka, za katerega je Arnold plačal šolanje in potem poskrbel, da se je preselil v ZDA.
Arnold se je spominjal, da časi v povojni Avstriji niso bili rožnati, družina je bila strogo katoliška in patriarhat na mestu – vsako ugovarjanje se je končalo tudi s palico čez hrbet. Danes bi to po Arnoldovih besedah zlahka označili kot zlorabo otrok, takrat pa je bil to normalen način vzgoje otrok. Oče Gustav je umrl po kapi decembra 1972.
Arnold je leta 1977 srečal Mario Shriver, nečakinjo predsednika Johna Kennedyja, s katero se je 1986 poročil. Skupaj sta imela 4 otroke, njun zakon pa se je končal 2011, tudi zaradi tega, ker je Shriverjeva izvedela, da ima Arnold še enega otroka z neko žensko v času njunega zakona.
Arnold se je preselil v ZDA 1968, ko je bil star 21 let. Njegovo znanje angleškega jezika je bilo zelo pomanjkljivo, a kot pri vsem drugim, je tudi tu kmalu dosegel napredek z vztrajnostjo in odločnostjo, njegov avstrijski dialekt pa je ostal za vedno in ga pravzaprav nikoli ni skušal niti skrivati.
Ena od redkih stvari, ki je ni uspel doseči, je postati predsednik ZDA. Čeprav so mu pripisovali precejšnje možnosti, tega ne omogoča ameriška ustava, saj zahteva, da morajo biti kandidati rojeni v ZDA. Arnie se na to danes požvižga, še vedno uživa v tem, kar najraje počne - trenira, kadi cigare in snema filme.
