Toplogredni plini so krivi za »pretirano« segrevanje planeta, vendar je metan nevarnejši od ogljikovega dioksida.
Tekom dvajsetih let je metan trikrat bolj vplival na segrevanje planeta kot ogljikov dioksid.
Ogljikovega dioksida je v zraku več, tudi obstojnejši je od metana, ki se razgradi v nekaj desetletjih. A znanstveniki menijo, da metan v tem času naredi več škode, saj bolje zadržuje toploto in kljub manjši vsebnosti bolj pripomore h globalnemu segrevanju. Zato meritve, ki kažejo na veliko povečanje količine tega plina v zadnjih nekaj desetletjih, vzbujajo skrb.
V nasprotju z dioksidom metan ne nastane med zgorevanjem fosilnih goriv. Je glavni stranski produkt kmetijstva, predvsem živinoreje. Sicer niso gotovi, vendar s prstom kažejo na prežvekovalce, v želodcih katerih med prebavljanjem rastlinske hrane nastaja ta plin. Kajpada ga krave veselo sproščajo v zrak. Tozadevno pa niso edini krivec, kajti, kot kaže, tudi umetni jezovi za hidroelektrarnami niso ekološko neoporečni. Običajno gre za veliko maso vode z nizko vsebnostjo kisika, ki »sedi« v dolgi in globoki kotanji, v katero reka odlaga tudi hranilne snovi. Te služijo kot hrana številnim mikroorganizmom, ki v procesu prehranjevanja poleg ogljikovega dioksida sproščajo tudi metan.
