Kot se izkaže, se lahko snežinke utelesijo v eni od 35 možnih oblik ne glede na to, koliko jih pade.
Vse se začne v oblaku, kjer miniaturne kapljice zamrznejo v delec ledu. Ta začne razvijati plati s kondenzacijo pare na njegovi površini, s čimer postane majhna šesterokotna prizma.
Z rastjo začno delcu ledu iz kotov istočasno poganjati nove veje. Med premikanjem po oblakih jih spreminjajo temperature, ki jim tudi dajo končno obliko.